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考古学家在英格兰北部的罗马辅助堡垒文多兰达进行挖掘时,发现了英国最早的臭虫证据。
图片来源:uux.cn/Getty Images提供的动图
神奇的地球uux.cn据生活科学 劳拉·盖格尔:新研究显示,臭虫已经困扰英国人至少1900年了。
考古学家在文多兰达发现了英国吸血寄生虫的最早证据,文多兰达是一座罗马附属堡垒,位于英格兰哈德良长城以南。
据《卫报》报道,凯蒂·怀斯·杰克逊是都柏林大学考古学的研究生,她在调查堡垒中的历史昆虫遗骸时发现了这一点。
她在温多兰达的最底层发现了两个胸腔,也就是昆虫的中部。
温多兰达最初建于1世纪晚期,多年来一直在改造。
这一发现支持了罗马人在公元43年入侵该岛后将臭虫带到英国的观点。
尽管罗马帝国喜欢频繁洗澡,但在英格兰的其他遗址也发现了臭虫的证据——包括沃里克郡的一个罗马定居点,其古代可以追溯到二世纪中后期——以及整个欧洲的古罗马遗址。
事实上,2016年发表在《寄生虫学》杂志上的一项研究发现,罗马考古遗址中的臭虫数量与维京和中世纪遗址中的一样多。
考虑到罗马人洗澡的频率要高得多,这一发现凸显了消灭这些害虫有多难。
怀斯·杰克逊在接受《卫报》采访时表示:“罗马人的确有着极其干净的名声,所以发现所有这些与此相反的昆虫很有意思。
”
为了寻找这些昆虫,怀斯·杰克逊于2023年8月前往文多兰达,从公元100年至105年的挖掘层中挖掘了几个土壤样本。
“昆虫在浸过水的物质中保存得非常好,”她在文多兰达慈悲信托基金的博客文章中写道。
怀斯·杰克逊使用了石蜡,它很容易粘在泥土中的昆虫遗骸上,然后在混合物中加入水。
她解释说:“当加入水时,昆虫更有可能浮到水面上,从而可以收集尽可能多的昆虫。
”
臭虫是怎么随着罗马人来到英国的不得而知,但有一种观点认为这些害虫是搭上稻草床垫的便车。
怀斯·杰克逊告诉《卫报》:“很可能他们是带着罗马人带来的东西来的。
”怀斯·杰克逊补充说:“罗马人在搭建营地时带来了大量的衣服、稻草和谷物,”这为臭虫加入他们提供了充足的机会。
当然,罗马人并不是第一个应付臭虫的人。
根据《当代物种学》杂志2019年的一项研究,这些夜间活动的无翼昆虫大约出现在1.15亿年前的三角龙时代。
尚不清楚它们的第一个宿主是什么,但很可能是一种有“家”的动物,臭虫可以在那里出没,就像翼龙在巢中产卵一样。
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