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Barberton Greenstone带上的Makhonjwa山脉，科学家们在这里发现了地球上已知最早地震的证据。（图片来源：Beate Wolter/Shutterstock）

（神秘的地球uux.cn）据美国生活科学网站（Patrick Pester）：科学家们在33亿年前的岩石中发现了一些已知最早地震的迹象。

这些岩石提供了板块构造的早期证据，这解释了地壳分裂成在地幔上滑动的大板块。这些岩石还指出了生命最初进化时的条件。

地质学家是在对非洲南部复杂的地质构造Barberton Greenstone带进行调查后发现这一发现的。根据2月27日发表在《地质学》杂志上的一项新研究，他们意识到，该带与新西兰经历过地震引发的Hikurangi俯冲带海底滑坡的年轻岩石非常相似。

“这些地震释放的能量绝对巨大，它震撼了整个地区，”主要作者、新西兰惠灵顿维多利亚大学的地质学家西蒙·兰姆告诉《现场科学》。

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根据这项研究，以其绿色色调命名的Barberton Greenstone提供了32亿至36亿年前地球最广泛的地质记录之一。研究人员一直在努力了解该地区，因为地质混乱，很难通过景观追踪岩石。

合著者之一、新西兰GNS科学研究所的首席科学家Cornel de Ronde在2021年发布了该带的部分地图，正如兰姆所说，揭示了与它们形成的地方分离的“巨大的块状物”。

Barberton Greenstone带地质图。（图片来源：De Ronde（2021））

兰姆注意到，地质情况与他在新西兰东部看到的2000万年前的岩石和最近的海底滑坡相似。具体而言，根据GNS Science发布的一份声明，Hikurangi俯冲带的Great Marlborough砾岩——在海底滑坡中坍塌的大陆架遗迹——与Barberton Greenstone带的基岩惊人地相似。

在新西兰海域，太平洋板块在下方滑动，与澳大利亚板块摩擦，引发巨大地震和海底滑坡。在这些滑坡中，在陆地和浅水中形成的岩石落入深海，混淆了它们的原始位置。

根据这项研究，大马尔伯勒砾岩的形成可能是数百万年来数千次地震的结果，每次地震都会移动最大的区块。

兰姆说：“这确实是长时间摇晃的记录。”。“它向你展示了这是早期地球上正在发生的现象。”

地球大约在46亿年前形成，然后冷却成为一个水世界。根据这项研究，关于板块构造何时开始，科学界还没有达成共识，只是认为它可能发生在20亿年前。兰姆认为，在Barberton Greenstone带发生地震之前就发生过地震，而且地震与生命的起源相吻合。

尽管最古老的化石已有37亿年的历史，但生物学家并不确定地球上的生命是在哪里、何时或如何开始的。但生命需要能量才能继续，很可能还需要水（一种生存要求）。

兰姆指出，俯冲带不仅是最大地震的发源地，也是最大的火山喷发的发源地。包括2022年的Hunga Tonga Hunga Ha'apai火山喷发，它在水下引爆了100多枚广岛炸弹，引发了有记录以来最强烈的闪电风暴。他认为俯冲带为生命创造了条件，并使其得以生存。

他补充道：“我认为生活就是从这种极端暴力中诞生的。”。

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