她出落得俊美可爱，娇媚迷人。

恰在这一年，皇为咸丰帝挑选秀女。

经层层筛选，慈禧幸运地被选中了。

同时被选中的还有后来成为皇后的。

当时，钮祜禄氏被选为嫔，比那拉氏高一级。

那拉氏被选为贵人。

网络配图 咸丰二年二月十一日(1852年3月31日)，那拉氏被封为兰贵人。

五月初九日(6月26日)，18岁的那拉氏正式入宫，住在长春宫。

这长春宫的正殿高悬着帝的御笔匾额，上书“敬修内则”四个遒劲有力的大字，似在告诫后宫妃嫔要严格遵照祖宗家法行事，谨慎地规范自己的一切言行。

兰贵人看到这四个字做何感想呢?这位争强好胜的年轻女子是不会受任何规条约束的。

她想的是如何不择手段地攫取到更高的权位。

但是，谈何容易。

后宫妃嫔有严格的等级限制，皇后以下的妃嫔共分七级：第一级是皇贵妃，第二级是贵妃，第三级是妃，第四级是嫔，第五级是贵人，第六级是常在，第七级是答应。

以上统称内廷主位。

当时，慈禧只是一个贵人，是第五级。

慈禧对她这个地位，很不满意。

她看在眼里，急在心上。

但她深知，不能过于着急，要一步一步来，一个等级一个等级地去争取。

实践证明，慈禧的努力没有白费，经过二年的努力，她晋为懿嫔;又过二年，晋为懿妃;再过一年，晋为懿贵妃。

也就是说，只经过短短五年的时间。

慈禧便由第五级的兰贵人跃升为第二级的懿贵妃了。

此时的慈禧已经22岁了。

在咸丰帝的眼里，她是越发美丽了。

慈禧在众多的妃嫔中脱颖而出，固然有天赐的自然机缘，但也不能否认独造的人为因素。

从某种程度讲，这独造的人为因素正是天赐的自然机缘的前提。

在妃子如林、宫女如云的宫廷内部，一个年轻的妃子要想尽快超升，只有获得的青睐和宠幸。

那么，兰贵人是怎样获得咸丰帝宠幸的呢?这要先从咸丰帝谈起。

咸丰帝是个悲剧人物，他是个忧患皇帝和风流天子。

咸丰帝生于十一年六月八日(1831年7月16日)，死于咸丰十一年七月十七日(1861年8月22日)。

他18岁当皇帝，31岁病死，在位约12年。

说他是忧患皇帝，是因为他在位的12年，在他看来，没有一天是平安无事的。

对咸丰帝来讲，内忧外患无一日不在。

网络配图 内忧是指以为首的全国性的农民大起义。

1851年1月11日，在38岁生日这天，拜上帝会宣布起义，建号太平天国。

而此时，咸丰帝即位刚刚8个月。

这对年仅18岁的青年皇帝咸丰是个沉重的打击。

咸丰三年三月二十九日(1853年5月6日)，太平军攻入南京，改南京为天京，定天京为太平天国首都。

太平天国起义历时14年，遍及18省，几达大半个中国。

咸丰帝死后三年，这个大起义才被镇压下去。

也就是说，太平天国大起义伴随了咸丰帝一生。

外患是指英、法、俄、美诸列强酝酿与发动的侵略中国的第二次鸦片战争。

1856年诸列强发动了第二次鸦片战争。

在这之前，战争就已处于酝酿阶段，然后步步升级。

他们先攻广州，次攻天津，再攻北京，直逼得咸丰帝北逃热河。

不仅如此，咸丰帝还是个不争气的风流天子。

面对风云变幻的局势，他一筹莫展，便开始追求声色，贪图玩乐了。

他即位之初，年轻气盛，也想干一番大事业，挽救岌岌可危的清王朝的统治。

汉说：“观其初政，非不思振作有为。

曾不数年，晏安如故。

”他久居宫内，初涉政坛，对国内国外情况，均不甚了了。

面对风云变幻的局势，他一筹莫展，便开始追求声色，贪图玩乐了。

咸丰帝还是个酒徒。

但一饮即醉，一醉便耍酒风。

“文宗嗜饮，每醉必盛怒。

每怒必有一二内侍或宫女遭殃，其甚则虽所宠爱者，亦遭戮辱。

幸免于死，及醒而悔，必宠爱有加，多所赏赐，以偿其苦痛。

然未几而醉，则故态复萌矣”。

大概他心中苦闷，借酒浇愁，拿人泄愤吧!网络配图 咸丰帝就是这样一个不争气的风流皇帝。

他恋女色，吃媚药，饮鹿血，嗜醇酒，喜观剧，吸鸦片，整天过着、醉生梦死的生活。

他本来体质就差，还因骑马受过伤。

那是“为皇子时，从猎南苑，驰逐群兽之间，坠马伤股。

经上驯院正骨治之，故终身行动不甚便。

咸丰初，京中市井语有“‘跛龙病凤掌朝堂’之谣，谓善病也”。

可见，他是个行动不便的“跛龙”。

加之，纵情声色，所以“体多疾，面带黄”。

看着一天天衰弱下去的皇帝不知何时会丢下她们而去，那拉氏忧心如焚。

面对咸丰帝的玩世不恭，温良的皇后钮祜禄氏束手无策。

工于心计且抱负远大的那拉氏，既看到皇帝不久于世，又深知皇后无能为力。

那么，就只有靠自己。

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