5月13日下午4时许，在距嘉陵江一号桥下游五百米处的河滩上，三个小学生正在江边浅水区戏水。突然，一个小学生赤足踩到一个硬硬圆圆的物体，他低头一看：妈呀！一颗被江水冲涮得惨白的男性人头！顿时，几个少年吓得魂不附体。

10分钟后，高坪区公安分局刑警大队民警接到群众报案，迅速赶到现场。经调查访问和亲属辨认，死者粟登春，22岁，高坪区浸水乡十二村五组村民，死前在市内某小吃店当厨师。

案件性质被定为他杀后碎尸。就在高坪区民警紧锣密鼓地展开侦破工作时，5月16日上午11时许，嘉陵江下游距发现粟登春头颅30公里处的青居水电站进水口栅栏边，又发现一颗女尸头颅。经法医检验认为，这颗女尸头颅系从上游漂来，民警们遂从发现头颅处逆流沿江查访女尸身源。下午1时，身源找到。经核实，死者是5月12日晚与粟登春一同出门未归的粟的女友蒲燕。

5月16日下午3时许，一参与江滩搜索的治安人员贾勇在高坪区高坪镇高坪坝村四组和顺庆区新建镇南门坝村三组交界处的嘉陵江中坝芦苇丛边，嗅到一股剧烈的恶臭扑面而来。贾勇循源寻去，待他拨开芦苇丛，不禁惊叫失声：“天啊，一堆尸体！”——芦苇丛中间的凹地里，竟杂乱地堆放着四具无头尸体！

四具无头尸体系三男一女。女尸全裸，与发现的蒲燕的头颅连接比对吻合，证实死者为蒲燕。1号男尸与粟登春头颅比对吻合，证实死者为粟登春。经查，另两名死者分别系高坪区某中学初三.一班学生赵波、李超。

嘉陵江河滩发现四具无头尸体的消息不胫而走，社会上谣言四起，长期以来习惯了过安宁生活的南充市民人心惶惶，南充的治安环境和投资环境形象被蒙上了一层重重的阴影。

插旗山下又现腐尸

5月18日下午，在省厅刑侦局、南充市公安局指导下，高坪区公安分局组织警力120余人，对河滩、中坝芦苇丛抛尸地附近进行了地毯式搜索，目的是要寻找到蒲燕尸身上被割下的指头和李超、赵波的头颅，以及一些相关的痕迹、物品等。

但整个搜索除了发现几块比较异常的芦苇成片倒伏和提取了一瓶喝剩的“醒目”牌饮料外，几乎一无所获。

5月18日晚，在南充市嘉陵区火花镇插旗山密林中又发现两具青年男女高度腐烂的尸体……

5月22日上午，赵波头颅在抛尸地下游10公里处的嘉陵江边被参战的嘉陵区公安分局民警找到；5月22日下午，李超头颅在抛尸地下游近40公里处的嘉陵江边被参战的高坪区公安分局水上派出所民警找到。

从5月16日始，省厅、市局、南充市辖三区参战民警共排查重点复杂场所、出租房屋5000余处，排查嫌疑人员640余人，仍无所获，整个凶杀案仍像是一个谜，一个难解的斯芬克斯之谜……

5月16日在嘉陵江边芦苇丛发现四具无头尸体后，省委、省政府、当地党委政府、四川省公安厅对此高度重视。省长张中伟、省委副书记秦玉琴先后作出重要批示，要求公安机关尽快破案，还南充人民一个安定祥和的治安环境。南充市公安局也随即成立侦破“5-16”专案指挥部。

5月18日，专案指挥部和刑侦专家在对案件发生情况综合会诊后，果断地确定杀人、碎尸、抛尸现场均在嘉陵江中坝芦苇丛及附近的滩涂。在现场附近突发纠纷斗殴，见财起意、见色起意的抢动强奸杀人和灭口杀人，被锁定为整个案件性质和案侦方向。在此基础上，专家指挥部确定出犯罪嫌疑人的特征。

顺藤摸瓜抓获赵强

在“5-16”案案发前的5月4日凌晨，南充市高坪区康乐巷一居民房间，三名在此租房居住的女青年，被三名歹徒乘夜色撬门入室抢劫、强奸。

待民警闻报后迅即赶往案发现场及附近布控、围追堵截时，歹徒已逃之夭夭。根据三名女青年的反映，她们虽然因室内黑暗未能看清歹徒面目，但凭感觉他们应为年轻男性；从歹徒的简短几句低语对话中得知他们应是本地人；歹徒在强奸她们时均戴避孕套，用后揣在身上带走或丢入厕所下水道冲走。

“5-16”案歹徒极大可能强奸了女受害人，但却没有留下精液精斑，虽然现场及附近的地毯式搜索未发现被丢弃的避孕套，也有可能被带走或丢入江边水凼或江中，其犯罪手段也极为相似，如出一辙。专案指挥部经研究后认为，随着“5-16”排查圈的步步缩小，该伙歹徒应在圈中，也与“5-16”案犯罪嫌疑人特征相吻合，应列为重点嫌疑对象。

5月23日，案侦小组在走访群众时得知，高坪区居民曹某夫妇曾在不久前被抢。民警很快在群众引领下找到这对夫妇，并从刑警大队另一中队查到案卷记录。据曹某夫妇反映：5月上旬一个深夜，夫妇二人在高坪区外贸公司车队外被三名男青年持刀抢劫，被抢走白色小灵通手机一部，3210型传呼一部。案侦小组民警继续顺线追踪、查访，通过群众提供的线索，5月23日，民警冒雨在高坪区城郊找到知情人李某。李某开始心存顾虑，在民警们的耐心开导下，他说：“据说5月上旬那起抢案与一个外号叫‘赵咪娃’的人有关，但我并不认识他，我的一个熟人的熟人是赵的女朋友。”

几经周折，案侦小组民警终于查清：“赵咪娃”本名赵强，高坪区某厂工人，几年前因盗窃被高坪公安分局抓获后被判刑，1999年出狱，因其劣迹被其所在工厂开除，目前无业，在社会上游荡。另据群众反映，赵强经常与高坪镇茅草坪村六社刘天兵、刘天龙兄弟俩在一起厮混。而刘氏兄弟正是2000年袭警后外逃的盗窃犯罪嫌疑人。而“5-4”抢劫、强奸案犯也为三人，且各方面特征相似。并且，如此心狠手辣之人，在实施抢劫、强奸时也极易杀人。“5-16”专案指挥部进一步分析后，将此三人锁定为重点嫌疑对象，随即发出命令：迅速抓捕赵强、刘天兵、刘天龙三名嫌疑人员。

5月25日上午，专案指挥部得到“赵强将搭乘下午的过站火车离开南充去成都”的可靠线索，立即派专案组着便装在南充火车客站内外秘密布控。下午4时许，赵强在火车站厕所附近被专案组发现。待赵强有所察觉、正欲逃跑和顽抗时，民警如下山猛虎般一拥而上，将其按翻在地，牢牢控制。

乘胜出击连擒三凶

5月25日下午，赵强在强大的政策攻心和心理攻势下，终于供称：5月4日凌晨的抢劫、强奸案系他与刘氏兄犯下的。审讯民警还得知：与他们经常在一起的还有高坪区兴市街18号待业青年廖雄。

专案指挥部下辖的高坪案侦组抓捕小组采取闪电行动，缉捕刘氏兄弟和廖雄。刘氏兄弟本为高坪镇茅草坪村村民，却长期在高坪区城郊一出租屋内居住，但案发后却去向不明，一直未回老家和出租屋。5月25日白天，抓捕刘氏兄弟未果。5月25日下午4时许，专案指挥部获得一条重要线索：廖雄正在高坪区青石路“夕阳红”茶馆附近活动。五分钟后，几名便装的“茶客”向“夕阳红”茶馆聚集，这是抓捕廖雄的民警小组在接到指挥部下达的命令后即刻赶来。“夕阳红”茶馆外的公用电话前，一名青年男子东张西望、神色不定，好像是正在等待一个传呼回机。此人正是廖雄。“拿下！”带队民警一声断喝，民警们便从四围向廖雄扑去。廖雄还没有明白是怎么回事时，早已被民警的几双铁钳大手牢牢夹住，成为瓮中之鳖。

5月25日下午5时，专案指挥部得知，刘氏兄弟上了一辆的士，正往驻高坪区的川中监狱大门口和区电力公司新宿舍方向而去。抓捕小组得到指令后即刻飞扑青石路，并暗暗形成夹击之势。5时许，刘天兵、刘天龙在川中监狱门口下车，两人一前一后拉开10米左右距离走向电力公司宿舍。电力公司宿舍正在建设中，且后面也有可逃之路。便装民警决定悄悄靠上前去，先堵住两人去路。刘氏兄弟似有察觉，突然狂奔起来。跑在后面的刘天兵被民警生擒，而跑在前面的弟弟刘天龙却逃脱，转过一幢宿舍后眨眼便不见人影。民警立即将整个电力公司宿舍外围墙围住，驻高坪区武警中队也赶到参战，协助民警布下重围。但狡猾的刘天龙在民警和武警对电力公司新宿舍围墙形成合围之势前，已从后院围墙豁口处侥幸脱逃了。

5月26日上午，刘天龙终于在顺庆区小西外街团结巷被抓获归案。

审讯调查铁证如山

5月25日至5月26日夜，对四名犯罪嫌疑人的突审在不间断地进行着。时间一分钟、一小时地过去了……四名犯罪嫌疑人的精神防线也在逐渐地崩溃。

5月16日夜10时许，审讯廖雄的民警李鸣兴奋地密报专案指挥部；廖雄已经供认，“5-16”特大抢劫、强奸、杀人碎尸案即为他与刘天兵、刘天龙犯下的。在接下来的时间里，赵强、刘天龙先后交代了自己5月12日抢劫、强奸、杀人碎尸的犯罪事实。

5月28日上午，刘天兵的精神防线被最后突破，也和盘交代了其参与“5-4”、“5-16”、“5-18”案的犯罪事实。

10月22日，南充中院开始审判赵强、刘天兵、刘天龙、廖雄4人。10月26日，南充中院作出判决：自2000年3月至2001年5月期间，四案犯先后在南充市顺庆区、高坪区、嘉陵区境内进行故意杀人、抢劫、盗窃、强奸犯罪活动，作案11起，杀害11人。赵强、刘天兵、刘天龙、廖雄犯故意杀人罪、强奸罪、抢劫罪、盗窃罪，其罪行特别严重、手段极为残忍、后果特别严重、社会危害性特别大，且系累犯，法不容留，故依法判处四被告人死刑，剥夺政治权利终身，并分别处罚金11000元、11000元、6000元、3000元。

11月20日上午9时30分，当押解4名恶魔的卡车驶进南充市体育馆时，只有两万多个座位的体育馆却挤满了4万多愤怒的市民！无法进场的市民则在体育馆的入口和附近的几条街道通过高音喇叭旁听。据当地公安机关估计，参加当天公捕大会的市民至少有10万人，南充城出现了多年未有的万人空巷的场面。

南充市体育馆戒备森严，数百名武警战士荷枪实弹，严阵以待。体育馆四周的高处也站满了全副武装的民警。4辆押犯车上各有6名武警和6名民警。车一进入体育馆，全场立刻一派寂静。当宣读4个恶魔的犯罪事实时，站在第一辆车上的刘天兵神色木然，两手交错，神经质地不停缠绕；第二辆车上是22岁的刘天龙，脸色煞白，浑身颤抖，几乎站立不稳；第三辆车上的赵强竭力做出一副无所谓的样子，但他还是止不住双腿发抖；最后一名是30岁的廖雄，自始至终都耷拉着脑袋。

4人的犯罪事实宣读完毕后随即被押往市内各主要街道游街示众。就在汽车刚刚启动那一瞬，一直很安静的群众突然向4个恶魔发出雷鸣般的咒骂声，还有人将手中的矿泉水瓶和其他物品砸向他们，靠近4个恶魔的群众甚至有人想跳下看台冲过去，但被公安人员迅速制止。一位叫曾春英的中年妇女说：“把那几个千刀万剐都不解恨，他们杀了那么多人，哪里还有一点人性？我真恨不得冲过去咬他们几口！”一位叫王立富的男子说：“公捕了这几个恶魔，实在是南充的一件大喜事，大家有好久没这样高兴过了。”60多岁的王庆祥大爷说：“前一段时间一到晚上9点以后，人们就不敢上街了，街上空荡荡的。现在好了，我们又可在晚上出来逛一逛街，乘乘凉了。”