在星图中,水瓶座是美少年Ganymede的化身,他手上拿著水瓶,瓶裏装著天神喜爱的美酒,酒水从倒著瓶口往南流,流至下方南鱼的嘴中。
水瓶座的星星在秋天的星空中,水瓶座并不明亮,整个星座中没有明亮的一等及二等星,其最著名的特徵是由四颗星所组成的「Y」字型,由水瓶的g、z、h与p星构成,四颗星虽不明亮,但在亮星不多的秋夜中,亦颇易引人注目,为传说中的「水瓶」。
而水瓶座最亮的星是其b星Sadalsuud(阿拉伯语中意思是「Luckiestofthelucky」),亮度2.9,呈黄色,是提水少年Ganymede的左肩。
而右肩则是a星Sadalmelik(阿拉伯语中意为「Luckystarsoftheknig」),亮度3.0,亦呈黄色。
第三亮星则构成右脚的d星Scheat,亮度3.3。
水瓶座虽无亮星,但却有好几个著名的星云。
其中N.G.C.7293及N.G.C.7009属环状星云。
N.G.C.7293称为Helix,在水瓶u星侧,是环状星云中最大的,足足有半个月亮大,亦是最靠近太阳系的环状星云,但由於面积太大过於分散导至不甚明亮,须用高陪望远镜才易观测得到。
而N.G.C.7009称为SaturnNebula,它比Helix更小,更不容易观测。
另外亦有两个球状星团,其一是M2星团,他是天空中几个明亮的星团之一,在水瓶b星的北方,天候状况极佳时以肉眼亦可见到,它有一圆型、云状的光晕,相当的明亮,直径约4.8",距地球有四万光年远。
另一个较暗的是M72星团,在水瓶e星的南方,由於较暗所以不是很容易追踪到。
水瓶座最佳观测日期为八月下旬至十二月下旬。
出现时自东南东方升起,最高至南方仰角60後,由西南西方落下。
水瓶座没有亮星,故不是很容易找到,通常可先找到南鱼座的北落师门,在其与飞马座、魔羯座之间的区域有一个四颗星所组成的「Y」字型,就是水瓶座中的「水瓶」,再往西方找到水瓶的a与b两颗较亮的星,往南找寻一排连到北落师门的三、四等星,水瓶座就呼之欲出了。
中心位置在赤经22时40分,赤纬-13°。
面积约980平方度。
在飞马座和双鱼座之南,南鱼座之北。
座内目视星等亮于6等的星有113颗,其中亮于,4等的星有17颗。
1月21日~2月19日主宰行星:天王星(象征智慧及变数)属性:风相星座掌管宫位:黄道十二宫之第十一宫十二星座恐怖变装守护神:希腊-乌拉诺斯罗马-乌拉诺斯英文名称:Sagittarius英文简写:Sgr天球位置:赤经19.0h赤纬-25o最亮主星:箕宿三(KausAustralis)重要天体:M8、M17、M20、M22最佳观测:七至八月中国星座:箕宿、斗宿、天渊大小排名:15射手座又称人马座,是黄道十二宫的第九个星座,位於天蝎座和摩羯座之间,周围较重要的星座还有蛇夫座、巨蛇座、天鹰座及南冕座等。
太阳於每年的十二月十八日至一月十九日行经射手座,故冬至点亦落在这个星座中。
在中国星座中,射手座裏有六颗星和北斗七星一样成一斗状,称为「南斗六星」。
射手座在希腊神话中是一只上半身为人、下半身为马的怪兽,它是箭术的发明者,所以天空中的射手座是它张弓准备射箭的样子射手座最亮的星是射手e星「箕宿三」,英文学名为KausAustralis(阿拉伯语意为「南弓(Southernbow)」),亮度1.9,呈蓝白色,距地球有88光年,射手e与d及l等构成人马所持的弓。
射座第二亮星为射手s星「斗宿四」(英文名字是Nunki),亮度2.0,呈蓝白色,此星在人马拉弓的右手手掌处,亦是南斗六星中最亮的一颗。
Nunki在古巴比轮时代被称做「在海洋尽头的星星」,而这裏指的海是指射手座以东的天空,包涵了「水瓶座」、「摩羯座」、「海豚座」、「双鱼座」、「鲸鱼座」及「南鱼座」等范围,不难看出这些星座都和「水」有关。
再来特别要的是射手b星「天渊一」,肉眼看过去亮度为3.9,它是一颗聚星,但其成员星彼此没有关连,和地球的距离也都不相同,不过肉眼看过去像似两颗亮度分别为4.0及4.3的远距双星,即b星「天渊一」及b1「天渊二」。
射手座在天文观测上是一个很重要的星座,因为我们银河系的中心正好位於射手座的方向,所以观测射手座时,我们可以看见银河正通过射手座的西侧,若用望远镜观察此方向上的银河,会发现恒星特别的密集,而且射手座的几个较亮的星星位於这部份。
而这域亦是星云星团观测的宝库,其中最受摄影者喜爱的有M8「礁湖星云(LagoonNebula)」、M17「亚米茄星云(OmegaNebula)」和M20「三裂星云(TrifidNebula)」。
其中M8-礁湖星云用肉眼就可见到,在射手l星的西方,是银河中的亮星云,星云中还包含一星团。
礁湖星团宽度约为满月的三倍,距地球约有5200光年。
而星团部份,最亮的是M22星团,位在射手l星的东方不远处,这是天空中第三亮的球状星团,在良好的天候下用肉眼也可看见,大小约为满月的三分之二。
疏散星团部份则有M23、M24、M25等,位於射手座的西北侧,用双筒望远镜皆可轻易见到其亮丽的景象。
星星名称位置亮度距离(光年)颜色光谱备注英文名中文名赤经赤纬eKausAustralis箕宿三18h24m10s-3423&39;05"1.8585B9sNunki斗宿四18h55m16s-2617&39;48"2.02209B3zAscella斗宿六19h02m36s-2952&39;49"2.5978A2dKausMeridionalis箕宿二18h20m59s-2949&39;42"2.7085K2lKausBorealis斗宿二18h27m58s-2525&39;18"2.8198K2pAlbaldah建三19h09m46s-2101&39;25"2.89310F2gAlnaser箕宿一18h05m48s-3025&39;26"2.99117K0中国星座中,位在射手座的有「斗宿」、「箕宿」及「天渊」。
「斗宿」又称南斗六星,由射手z、t、s、f、l及m所构成,依次名为「斗宿六」至「斗宿一」。
「箕宿」在斗宿的西南方,由射手g、d、e和h四颗星所构成,分别命名为「箕宿一」至「箕宿四」。
箕宿在中国古时候又名「风伯」,据说每当月亮进入箕宿就会起风。
而天渊则由射手南端的a、b及b1所组成。