艺术家对在白垩纪晚期沼泽中的Heleocola piceanus的描绘。（uux.cn插图由Brian Engh-LivingRelicProductions.com提供，犹他州自然历史研究所提供）大约 7500 万年前覆盖北美大部分地区的西部内陆航道水域的地图。（来源：uux.cn/Sampson 等人，2010 年，PLOS ONE)哺乳动物 H. piceanus 的颚骨化石的 3D 扫描（图片来源：uux.cn/Eberle 等人，2024 年，PLOS ONE)（神秘的地球uux.cn）据科罗拉多大学博尔德分校：科罗拉多州兰格里附近的一个古生物学家团队发现了一种新的（或者更准确地说，非常古老的）州居民——一种大约麝鼠大小的哺乳动物化石，可能在恐龙时代匆匆穿过沼泽。科罗拉多大学博尔德分校的Jaelyn Eberle领导的研究人员于10月23日在《公共科学图书馆·综合》杂志上发表了他们的发现。Eberle和她的同事们将他们的发现命名为Heleocola piceanus，他们从一块颚骨和三颗臼齿中鉴定出了这一发现。这种动物生活在大约7000万到7500万年前的科罗拉多州，当时一片广阔的内海覆盖了美国西部的大部分地区。（恰当的是，“Heleocola”在拉丁语中大致翻译为“沼泽居民”）。科罗拉多州是一个寻找化石的好地方，但这个时期的哺乳动物往往非常罕见，科罗拉多大学自然历史博物馆脊椎动物化石馆长、地质科学系教授埃伯利说。“所以看到这段时间保存在科罗拉多州真是太棒了。”与当时生活的体型大得多的恐龙（如霸王龙或三角龙的有角祖先）相比，科罗拉多州新增的化石可能看起来微不足道。但埃伯利说，对于当时的哺乳动物来说，它的体积大得令人惊讶。她也很高兴看到位于该州西北角离恐龙国家纪念碑不远的Rangely得到了应有的重视。埃伯利说：“这是一个小镇，但根据我作为古生物学家的经验，农村环境中有很多很酷的东西。”。“很高兴看到科罗拉多州西部有一个令人兴奋的发现。”陆地与水相遇这一很酷的发现有助于描绘出一幅更完整的科罗拉多州图景，而今天的居民几乎认不出这个科罗拉多州。古生物学家John Foster和ReBecca Hunt Foster是这项新研究的合著者，他们每年夏天都会来到该州的这一地区挖掘化石，大约15年了。七千万年前，这是一个陆地与水交汇的地方。在这里，海龟、鸭嘴龙和巨型鳄鱼等生物可能在沼泽和河口及其周围繁衍生息，狼吞虎咽地吃着湿地植被、鱼类等。犹他州和科罗拉多州西部恐龙国家纪念碑的古生物学家雷贝卡·亨特·福斯特说：“该地区可能看起来有点像路易斯安那州。”。“我们看到很多动物都很快乐地生活在水中，比如鲨鱼、鳐鱼和吉他鱼。”约翰·福斯特（John Foster）第一次记得，他在2016年从该遗址收集的一块砂岩中看到了哺乳动物颌骨的碎片。这块化石长约一英寸。“我说，‘天哪，那真大，’”犹他州自然历史州立公园博物馆的科学家福斯特说。一种大型哺乳动物埃伯利解释说，在6600万年前一颗小行星杀死非鸟类恐龙之前，哺乳动物往往很小——大多数大约和今天的老鼠一样大。她主要通过它们留下的小牙齿来识别它们。相比之下，H.piceanus的体型确实很大。埃伯利估计，这种动物是现代有袋动物的近亲，体重2磅或更重，比大多数晚白垩世哺乳动物都大。（这并不是一个记录——同一时期的另一种哺乳动物化石，被称为Didelphodon，可能重达11磅）。根据H.piceanus的牙齿，这种哺乳动物可能以植物为食，其中混有一些昆虫或其他小动物。虽然恐龙获得了所有的荣耀，但这一新发现是古生物学家不应忽视古代哺乳动物的另一个原因。无论大小，它们在晚白垩世科罗拉多州的生态系统中都发挥了重要作用。埃伯利说：“它们并不都很小。”。“白垩纪晚期出现的一些动物比我们20年前预期的要大。”Hunt Foster说，对于任何喜欢化石的人来说，西山都是一个特殊的地方。她还敦促访问公共土地的人不要收集脊椎动物化石，比如他们在徒步旅行时可能遇到的恐龙，以避免干扰重要的科学信息。相反，他们应该记下位置，拍照并提醒附近博物馆或公共土地机构的代表。她说：“我们有来自世界各地的科学家专门研究我们的化石。”。“我们真的很幸运。” 在宠物狗的世界里，金毛犬一直以其温顺、可爱的形象被誉为“暖男”。然而，让我说出来可能你会不信，在我心目中那个被认为是“暖男”的金毛铲屎官，竟然已经被我拉黑了。接下来，我将揭示背后的原因，让人们重新认识这个看似完美的宠物伙伴。最初，我对金毛犬的向往源自对它们外表的钟爱。金毛犬那浓密的毛发如同一团金色的云朵，温暖而舒适。大大的眼睛和天真的笑容更是让它们成为宠物狗中的“网红”，被冠以“暖男”的美誉。因此，当我决定养一只金毛犬时，我充满了对生活无尽快乐和陪伴的期待。现实总是出人意料。最初几个月，金毛犬的确给我带来了无尽的欢乐。它活泼好动的个性、每天的汪汪叫声和无尽的陪伴，让我觉得生活充实而美好。但是，随着时间的推移，我开始感受到了金毛犬的一些“缺点”。金毛犬的脾气并非如我想象的那样温顺。有时候，它会表现出不听使唤、甚至有点倔强的态度。在训练时，它总是一副不屑一顾的样子，不配合却又没耐心地磨蹭我。这让我对金毛犬原本温顺形象的印象产生了怀疑。金毛犬的庞大体型给我带来了不小的困扰。成年的金毛犬体型庞大，占用的空间自然也不小。它的金色毛发每天都在家中飘扬，尽管我努力打扫，却难以及时清理干净。这不仅影响了家居环境，还导致了我的过敏反应。此外，金毛犬的饮食量也相当可观，给我的经济负担带来了一定的压力。最让我失望的是金毛犬对家人的“忠诚度”并不如我所期望的那样高。有一天我开了家门，金毛犬迫不及待地冲了出去，置若罔闻我的呼唤，直到它玩够了才慢吞吞地回来。这种缺乏对主人忠诚的行为让我产生了不小的失望。正是这些种种原因，让我对金毛犬的“暖男”形象产生了怀疑。它们并非完美无缺，而是拥有各种个性和特点。或许，我的期望过高，让我对金毛犬寄予了太多美好的想象。尽管金毛犬有着这些“缺点”，我也不能否认它们所带来的欢乐和陪伴。它们依然是忠诚的伙伴，会在主人需要的时候给予关怀和陪伴。或许，真正的问题并不在于金毛犬是否是“暖男”，而是在于我们是否能够理性看待它们的个性，接纳它们的不完美。因此，尽管我曾将金毛犬拉入黑名单，但我也逐渐明白，它们只是普通的狗狗，有着自己的性格和特点。它们或许并非完美的“暖男”，但它们在我的生活中留下了独特的印记，带给我了无尽的欢笑和感动。或许，真正的“暖男”不在于外在形象，而在于那份真挚的陪伴和无私的付出。