压力正在扭曲这些鱼类的大脑
伯氏妊丽鱼(学名:Astatotilapia burtoni)是慈鲷科一种雄性慈鲷。uux.cn/Alex Jordan，马克斯·普朗克动物行为研究所行为进化实验室
（神秘的地球uux.cn）据《大众科学》（劳拉·贝萨斯）：压力对动物大脑有害已经不是什么秘密了，社会压力本身也会导致氧化应激的增加。这种自由基和抗氧化剂的不平衡会损害细胞，并可能导致从癌症到神经系统疾病再到关节炎的广泛问题。
为了了解是什么将压力从外部社会压力转化为氧化压力，科学家们正在寻找一种名为慈鲷的非常社会化和等级化的鱼类的线索。来自社会排名的压力似乎会提高地位低下的慈鲷大脑中的氧化应激水平，尽管研究人员警告说，目前还不要将其与人类的经历进行比较。11月26日发表在《行为神经科学前沿》杂志上的一项研究详细介绍了这些发现。
“我们发现，低排名通常与大脑中更高水平的氧化应激有关，”该研究的合著者、中央密歇根大学生物学家Peter Dijkstra在一份声明中说。“大脑中的氧化应激模式可能受到社会经验调节大脑细胞过程的影响。”
慈鲷有13000多种。这些主要是淡水鱼，原产于热带美洲、非洲大陆、马达加斯加和南亚，在家庭水族馆很受欢迎。雄性慈鲷具有严格且高度可见的社会等级制度。占主导地位的雄性往往比从属的雄性更大、更具攻击性、更丰富多彩。它们的生理和社会生活使该物种成为研究社会压力对大脑氧化应激水平影响的有前景的替代品。
在这项研究中，一组科学家将15个大型水箱分为两部分。他们将六只雌性和两只雄性放入每个实验室。每组鱼都可以自由互动，同时也可以与实验室中短距离透明水箱中可见的相邻组进行视觉互动。该团队还为每个隔间增加了一半的特殊水族馆花盆。这给了占主导地位的雄性一块需要捍卫的领地。在除两组外的所有群体中，慈鲷很快形成了等级制度。在实验的几周内，这种啄食顺序保持稳定。
然后，科学家们从雄性鱼身上采集了血液样本，解剖了它们的大脑，并测量了它们的性腺相对于身体的大小。在慈鲷中，较大的性腺表明雄激素水平较高。重要的是，他们测量了大脑每个分区的氧化应激标志物和抗氧化能力。这些抗氧化剂可以抵消氧化应激的影响，他们计算了每个脑区的氧化能力和氧化DNA损伤。
与地位较高的鱼类相比，地位较低的鱼类具有更高的氧化应激水平和更低的抗氧化能力。虽然地位较高的鱼类血液中的氧化应激指标较高，但它们的大脑似乎受到了更好的保护。与这些鱼类的高地位相关的生殖活动指标也与大脑中更高水平的抗氧化剂和更低水平的氧化应激有关，从而保护了大脑。
该团队认为，这可能与他们的激素水平有关，这可能具有神经保护作用。地位较低的鱼类性腺较小，激素水平较低，这可能会影响它们的大脑免受氧化应激的影响。
然而，他们发现状态对氧化应激的影响有点复杂。当研究小组观察不同脑区的氧化DNA损伤和抗氧化能力的标志物时，各种标志物以不同的方式受到社会地位的影响。
Dijkstra说：“重要的是要注意，在大脑中检测到的与氧化应激相关的模式可能对动物来说并不‘坏’。”。“也许在未来，我们将研究大脑中氧化应激对健康的影响。但表明氧化应激的模式与社会应激有关非常重要，并可能为社会应激促进大脑氧化应激和疾病的机制提供重要见解。”
Dijkstra还强调，不要将我们的社会与慈鲷进行太多的比较。他们的等级制度只是一个模型系统，用于理解社会压力如何影响这个物种的大脑。还需要更具针对性的研究来了解社会压力和氧化压力对大脑特定区域的影响。
Dijkstra说：“我认为我们刚刚发现了大脑不同部分的一些有趣模式。”。“下一步是更好地了解氧化应激的调节以及社会压力如何影响这一点。这需要更严格的实验研究。”
