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人类骨骼显示出可能被其他人咀嚼造成的损伤。uux.cn/Schulting等人，《古代》，2024年12月

（神秘的地球uux.cn）据《大众科学》（劳拉·贝萨斯）：考古发现可以揭示人类更光明的一面。收集小饰品，我们的祖先在面对灾难时可能会互相安慰或庇护，或者为孩子们制作猫头鹰玩具，这些都表明了我们作为一个物种是多么的关心。然而，其他发现可以揭示我们的黑暗面。

在英格兰萨默塞特郡沃伦查特豪斯考古遗址发现的骨头中，可以发现人性中更荒凉的部分。一个团队最近分析了几十年前在那里发现的3000多块骨头，这些骨头可以追溯到青铜时代早期。这里至少有37人的遗体被杀害、屠宰，并可能被部分吃掉，然后被扔下49英尺深的竖井。12月15日发表在《古董》杂志上的一项研究详细介绍了这一分析，这是英国史前时期最大规模的人际暴力案例。

一个罕见而可怕的发现

虽然该地区有数百具可追溯到公元前2500年至1500年的人类骨骼，但暴力冲突的直接证据却相当罕见。

该研究的合著者、牛津大学考古学家里克·舒尔廷在一份声明中说：“我们实际上发现了更多的证据，表明英国新石器时代的骨骼受伤比青铜时代早期的骨骼受伤要多，所以查特豪斯沃伦是一件非常不寻常的事情。”。“它描绘了一幅比许多人预期的更黑暗的时期图景。”

在20世纪70年代，在49英尺深的竖井中发现了至少37具零散的骨头。这些骨头属于男性、女性和儿童的混合体，这可能意味着它们代表了一个社区。

颅脑损伤的例子。上图）额骨左后部的死前损伤（a），额骨上也可见切痕（b），损伤周围可见内颅表面的齿状斜面（c）；中）颅骨有中额骨穿孔伤（d），近距离视图显示放射状骨折线（e），内部视图显示齿状斜面（f）；底部）成人颅骨（g），仔细检查显示切口沿额中部（h）延伸，并在连接的右额骨碎片上出现死前钝力骨折（i）Schulting等人的图像。古董，2024年12月。致谢：uux.cn/Schulting等人，《古代》，2024年12月。

寻找动机——以及同类相食的原因

与大多数当代墓葬不同，这些头骨有钝器创伤导致暴力死亡的证据。来自多个机构的研究人员进一步分析了这些骨头，试图更多地了解这些人是如何死亡的。他们在骨头上发现了几个在死亡时或死亡前后发生的切割痕迹和骨折。该团队认为，这证明它们是被故意屠宰的，可能被部分吃掉了。

为了找到青铜时代早期英国人为什么会吃死人的线索，他们查看了附近切达峡谷高夫洞穴的旧石器时代遗址。那里发现的证据表明，吃人可能是该地区的一种葬礼仪式。然而，查特豪斯沃伦有点不同。没有打斗迹象的暴力死亡证据表明，受害者措手不及。该团队认为，他们很可能都被屠杀了，屠杀是由他们的敌人完成的。

大量的牛骨和人骨混杂在一起，这表明查特豪斯沃伦的人们可能已经吃饱了，所以他们不太可能纯粹是为了食物而被杀死的。

相反，同类相食可能是一种“他者”和非人化死者的方式。杀手们把敌人比作动物，吃他们的肉，把他们的骨头和动物的骨头混在一起。

“史前时期的人们可以与最近的暴行相提并论”

这场冲突很可能是由社会因素引起的。盗窃或侮辱可能导致紧张局势升级。此外，其中两个孩子的牙齿上有瘟疫的迹象。对这种致命疾病的恐惧也可能加剧了紧张局势。据Schulting介绍，弗朗西斯·克里克研究所的科学家在2023年的一项研究中在查特豪斯沃伦发现了这些瘟疫迹象，这是一个“完全出乎意料”的发现。然而，该团队仍然不知道瘟疫对这场冲突有什么影响。

约10岁儿童的右半下颌（a），升支上有切割痕迹的细节（b）。图片来源：uux.cn/Schulting等人，《古代》，2024年12月。致谢：Schulting等人，《古代》，2024年12月。

总的来说，在查特豪斯沃伦发现的这种暴力行为表明，至少在这种情况下，感知到的轻视和报复循环可能会导致暴力行为。

舒尔廷说：“沃伦查特豪斯是罕见的考古遗址之一，它挑战了我们对过去的看法。”。“这清楚地提醒我们，史前时期的人们可能会与最近的暴行相提并论，并揭示人类行为的黑暗面。这不太可能是一次性事件，因此讲述它的故事变得更加重要。”

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