古埃及木乃伊DNA中发现腺鼠疫
简介：这具3290年前的木乃伊的骨组织和肠道内容物中含有鼠疫杆菌的证据。来源：uux.cn/Deposit Photos（神秘的地球uux.cn）据《
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（神秘的地球uux.cn）据《大众科学》（安德鲁·保罗）：尽管腺鼠疫最常见的原因是它对14世纪欧洲的致命影响，但在现代俄罗斯发现的骨骼中也发现了鼠疫耶尔森菌的痕迹，其历史可以追溯到5000年前。然而，由于最近的分析，研究人员相信他们已经证实了欧亚大陆以外的第一例已知瘟疫病例：一具3290年前的古埃及木乃伊。
鼠疫，也被称为黑死病，是历史上最臭名昭著的疾病之一。腺鼠疫通常由搭在啮齿动物身上的跳蚤传播，它会攻击淋巴系统，最初在感染后几天会导致流感样症状。从那时起，情况往往变得更加严峻，甚至是致命的。腹股沟、腋下和颈部的淋巴结开始痛苦地肿胀，而感染者则出现高烧、发冷，甚至癫痫发作。出血（呕吐血液）开始，同时肿胀的淋巴结发展成经常破裂的淋巴结。内出血导致大面积瘀伤并坏死，这些症状为瘟疫赢得了“黑死病”的绰号。如果没有适当的现代抗生素治疗，30-90%的患者最终可能会死于这种疾病。
除了1346年至1353年间在欧洲传播外，腺鼠疫被认为是公元6世纪东罗马帝国查士丁尼瘟疫的根本原因，也是1855年在中国、蒙古和印度发生的第三次流行病。但正如研究人员在古病理学协会欧洲会议上的一次演讲中所解释的那样，鼠疫杆菌也被证实至少在古埃及的一个地方存在过。
研究小组在检查了意大利埃及博物馆收藏的一具木乃伊后得出了结论，这具木乃伊可以追溯到第二中间时期或新王国早期。据研究人员称，从肠道内容物和骨组织中提取的DNA都含有鼠疫杆菌的痕迹，这意味着受害者在死亡前经历了鼠疫的晚期。
该团队在他们的演示摘要中写道：“这是欧亚大陆以外首次报道的史前鼠疫菌基因组，为古埃及存在鼠疫提供了分子证据。”。
几十年来，专家们一直在推测腺鼠疫在古埃及的存在。正如IFL Science所指出的那样，2004年，一个研究小组在尼罗河畔阿玛纳的一个考古遗址发现了数千年前的跳蚤。这一点，再加上一篇有3500年历史的埃及医学文献，其中描述了“一只脓液已经石化的水牛”，使科学家们相信黑死病在数千年前就已经到达河岸沿岸的社区。但由于没有任何鼠疫杆菌的直接证据，该理论仍未得到证实。然而，在木乃伊DNA中发现腺鼠疫残留物似乎最终证明了它在古埃及的存在。
该团队尚不能确定鼠疫杆菌在该地区的传播范围，但他们希望他们的发现能帮助其他人“研究毒力相关基因，并描述其可能的传播方式和病理学”。
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