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（神秘的地球uux.cn）据美国生活科学网站（汉娜·奥斯本）：研究人员在英国悬崖表面挖掘出一块巨大的上龙头骨化石后，重建了一只致命的侏罗纪海怪。

周三（2月14日）在PBS播出的新纪录片《爱登堡与侏罗纪海怪》中重点介绍了头骨的发现和随后的重建。

上龙是一群大型食肉海洋爬行动物，身长超过30英尺（9米），下颚长满巨大锋利的牙齿。大卫·爱登堡在节目的一个片段中说，上龙生活在1.5亿年前，当时全球气温远高于现在，海洋“温暖、浅水且充满生命”。它们是侏罗纪时期（2.013亿至1.45亿年前）最大的海洋掠食者。

英国布里斯托大学地球科学学院的研究员安德烈·罗告诉BBC:“这种动物体型巨大，我认为它能够有效地捕食任何不幸出现在其空间内的东西。”“我毫不怀疑这有点像水下霸王龙。“

2022年，化石爱好者菲尔·雅各布斯在英格兰侏罗纪海岸的海滩上散步时，注意到悬崖上伸出了一点猪鼻。他联系了他的朋友史蒂夫·埃切思，一位古生物学家和多产的化石收藏家，两人将化石带到了安全的地方。

但埃切斯认为更多的上龙被锁在悬崖内，所以他和他的同事找到并移除了剩余的6.5英尺（2米）的头骨。他们花了大约三周的时间从一个陡峭的悬崖表面挖掘头骨，当时头骨悬在离地面50英尺（15米）的高度。

从悬崖上打捞上来的头骨化石是迄今为止发现的最大最完整的上龙头骨之一。（图片来源:uux.cn/加雷斯·威特/ BBC工作室）

“这是迄今为止我从事过的最困难、最累人的挖掘工作，无论是身体上还是精神上，”埃切斯告诉《现场科学》。最终，他们成功地将其取出，结果发现这是迄今为止发现的最大、最完整的上龙头骨之一。

与此同时，伦敦帝国理工学院的专家开始重建这种侏罗纪掠食者。研究人员知道这些海怪有短而粗的脖子和四个强壮的鳍状肢来高速推进自己，但这些是如何协同工作的还不清楚。

卢克·马斯克特是伦敦帝国理工学院的实验室技术员，他一直在建造一个机器人蛇颈龙——上龙属海洋爬行动物——作为一个激情项目，他建造了这个原型来展示这些灭绝的爬行动物可能是如何移动的。他在一份声明中说:“我们发现蛇颈龙使用串联鳍状肢推进系统，这意味着四个鳍状肢共同推动它们在水中穿行。”

上龙是侏罗纪时代海洋中的顶级掠食者，能够捕食它们遇到的任何东西。（图片来源:uux.cn/Bandito/ BBC Studios）

他说:“这个系统是独一无二的，因为所有其他有鳍状肢的动物，如企鹅和海龟，只使用前面两个鳍状肢来推进，后面的鳍状肢或脚来转向。”“我们通过建立一个安装在龙门架上的串联拍打鳍状肢系统来研究这一点，没有头部和尾部。”随后，人体板和假肢“皮肤”被添加到机器人上以完成重建。

埃切斯说，现在正在对上龙的头骨进行科学研究，以了解更多关于这种灭绝动物的信息。他说:“它让我们更深入地了解上龙头骨的各个骨骼和结构——关节和缝合线，由于其保存完好，以前从未见过这些骨骼和结构。”

Etches现在也在计划下一阶段的挖掘工作，希望能找到尸体化石的其余部分。“我用我的生命打赌，这只动物的其余部分都在那里，”他告诉BBC。悬崖线的这一部分每年后退10英尺。过不了多久，上龙的其他部分就会消失不见。这是一生难得的机会。"

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