在这张由中国新华社提供的照片中，2024年5月3日，星期五，在中国南部海南省文昌市文昌航天发射场，运载嫦娥六号飞船的长征五号火箭从发射台上发射升空。周五，中国发射了一个月球探测器，将其降落在月球的远端，并带回样本，这些样本可以深入了解探索较少的区域和更为人所知的近端区域之间的差异。资料来源：uux.cn郭成/新华社美联社

（神秘的地球uux.cn）据美联社（Christopher Bodeen）：周五，中国发射了一个月球探测器，将其降落在月球的远端，并带回样本，这些样本可以深入了解探索较少的区域和更为人所知的近端区域之间的差异。

这是中国日益复杂的太空探索计划的最新进展，该计划目前正在与美国竞争，美国仍然是太空领域的领导者。

中国在自己的轨道空间站上也有一名三人机组人员，目标是到2030年将宇航员送上月球。中国计划在未来四年内进行三次月球探测任务。

月球神秘的远侧不受地球和其他干扰，是射电天文学和其他科学工作的理想之地。由于远侧从不面向地球，因此需要中继卫星来维持通信。

载有嫦娥六号月球探测器的火箭——以中国神话中的月亮女神命名——按计划于周五下午5点27分从海南省文昌发射中心升空。大约35分钟后，它与将其送入太空的中国最大的长征五号火箭完全分离，地面控制的技术人员微笑着鼓掌。

不久之后，发射任务指挥官张作胜走上了房间前面的讲台，并表示发射完全按计划进行，航天器正处于设定的轨道上。“我宣布这次发射任务圆满成功，”张在掌声中说。

菲律宾航天局发表声明称，预计火箭发射的碎片“预计落在已确定的落区内”。

2021年，在美国航天局局长和其他人指责北京鲁莽行事，允许其火箭在任务结束后似乎不受控制地坠落地球后，中国被迫为其对在印度洋上空燃烧的火箭助推器的处理进行辩护。

在中国为期五天的“五一”假期期间，大批民众聚集在海南海滩观看发布会。与之前的发布会一样，中央电视台对此次活动进行了现场直播。

在绕月减速后，着陆器将与航天器分离，在着陆后48小时内，它将开始钻入月球表面，并用机械臂采集样本。将样本密封在一个容器中，然后它将与返回器重新连接，返回地球。整个任务将持续53天。

2020年，中国从月球近端返回了样本，这是自1976年前苏联以来首次有人这样做。对这些样本的分析发现，它们含有嵌入月球泥土中的微小珠子中的水。

同样在过去的一周里，三名中国宇航员在中国轨道空间站完成了为期六个月的任务，在替换机组人员抵达后回国。

这张由中国国家航天局通过新华社于2019年1月12日提供的照片显示了1月11日由玉兔二号火星车拍摄的嫦娥四号探测器的月球着陆器。中国正准备于2024年5月3日星期五发射月球探测器，该探测器将在月球背面着陆，并携带样本返回，这些样本可以深入了解探索较少的区域和更为人所知的近侧区域之间的地质和其他差异。资料来源：uux.cn中国国家航天局/新华社，美联社，文件

中国在被排除在国际空间站之外后建造了自己的空间站，主要是因为美国担心中国军方在这两个地缘政治对手之间技术竞争加剧的情况下对太空计划的完全控制。美国法律禁止在未经国会明确批准的情况下，美国和中国几乎所有的太空项目合作。

面对这些限制，中国扩大了与其他国家和机构的合作。最新的任务携带了来自法国、意大利和欧洲航天局与瑞典合作的科学仪器。一颗小型巴基斯坦卫星也在船上。

中国雄心勃勃的太空计划旨在到2030年将宇航员送上月球，并在同年左右从火星带回样本，并在未来四年内发射三次月球探测器任务。下一个是2027年的时间表。

长期计划要求在月球表面建立一个永久的载人基地，尽管这些计划似乎仍处于概念阶段。

2003年，中国首次执行载人航天任务，成为继前苏联和美国之后第三个利用本国资源将人送入太空的国家。

三舱天宫比国际空间站小得多，于2021年发射，18个月后完工。它一次最多可容纳六名宇航员，主要用于科学研究。机组人员还将安装空间碎片保护设备，进行有效载荷实验，并向地球上的学生提供科学课程。

中国还表示，它最终计划向外国宇航员和太空游客提供进入空间站的机会。随着国际空间站的使用寿命接近尾声，中国最终可能成为唯一一个在轨道上维护载人空间站的国家或公司。

由于其支出、供应链和能力，美国的太空计划被认为仍比中国有很大优势。

美国的目标是最早在2026年将宇航员送回月球表面。不过，这一次，美国国家航空航天局正在与SpaceX和蓝色起源等私营公司合作，这些公司将为宇航员提供着陆器。

他们计划降落在月球南极，那里被认为是永久遮蔽的陨石坑，里面充满了冰冻的水。