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从鸟类身上发现的骨头被用于尼安德特人的烹饪实验。图片：uux.cn玛丽安娜·纳拜

（神秘的地球uux.cn）据《大众科学》（劳拉·贝萨斯）：很难知道尼安德特人的菜单上有什么，特别是因为鸟类等较小的食物通常不会留下很多考古痕迹。虽然我们知道一些煮熟的螃蟹和其他海鲜，它们是为了寻找更大的猎物，但更多地了解它们的饮食对于理解这些适应性极强的人类是如何在非常不同的环境中繁衍生息的至关重要。为此，一组科学家尝试使用尼安德特人可用的方法和工具烹饪现代鸟类。7月24日发表在《环境考古学前沿》杂志上的一项小型研究详细介绍了这一过程。

西班牙Catalàde Paleoecologia Humana i EvolucióSocial研究所的研究合著者兼考古学家Mariana Nabais在一份声明中表示：“使用燧石片进行屠宰需要极大的精确度和努力，而在这项实验之前，我们并没有充分重视这一点。”。“这些薄片比我们最初想象的要锋利，需要小心处理才能在不伤害自己手指的情况下进行精确切割。这些动手实验强调了尼安德特人食品加工和烹饪所涉及的实际挑战，为他们的日常生活和生存策略提供了切实的联系。”

尼安德特人屠夫

尼安德特人猎杀大型动物，包括洞穴狮子，但科学家对一些尼安德特人吃的较小的鸟类知之甚少。为了了解更多信息，该团队测试了他们可能在各种野生鸟类身上使用的食物制备方法。他们希望看到动物骨骼上留下了什么工具痕迹，以及这些痕迹与更自然的死亡原因造成的损害相比如何。

该团队创建了一个实验数据库，可以与真实考古遗址的发现进行比较。为了建造它，该团队从葡萄牙古维亚的野生动物生态、康复和监测中心收集了五只自然死亡的野鸟。研究小组选择了两只腐肉乌鸦、两只有领鸽子和一只木鸽——它们与尼安德特人可能吃的东西相似。为了选择烹饪方法，他们参考了考古记录和人种学数据中发现的证据。

屠宰用薄片上的磨损。致谢：uux.cn玛丽娜·伊格雷亚。

每只鸟都是用手拔毛的。一只领鸽和一只腐肉乌鸦被用燧石片生吃。剩下的三个在热煤上烤熟，然后屠宰。研究小组发现，第二种方法比屠宰生鸟更容易。

纳贝斯说：“在煤上烤鸟需要保持一致的温度，并仔细监测烹饪时间，以避免过度烹饪肉类。”。“也许是因为我们在烹饪前把鸟拔了毛，所以烘烤过程比我们预期的要快得多。事实上，我们花在准备煤上的时间比实际烹饪要多，实际烹饪只需要不到十分钟。”

不是为持久而生的骨头

然后，研究小组清洁并干燥了骨头，并在显微镜下检查了骨头上的切割痕迹、断裂和烧伤。他们还查看了他们在屠宰过程中使用的燧石片，以寻找磨损的证据。

虽然他们用手进行了大部分的屠宰，但生鸟需要燧石片。这在边缘留下了半月形的小疤痕。用于去除生鸟肉的切口不会对骨头征税，但针对肌腱的切口留下的痕迹与考古遗址发现的鸟类遗骸上的痕迹相似。

烤鸟的骨头要脆得多。有些已经完全粉碎，无法恢复。几乎所有人都有黑色或棕色烧伤，这与受控暴露于高温是一致的。黑色污渍表明内腔的内容物也烧焦了。这一证据表明了尼安德特人食物制备的部分原理，但也揭示了这种制备在考古记录中的可见程度。虽然烘烤可以更容易地获取动物的肉，但骨骼的脆弱性增加意味着考古学家可能找不到遗骸。

为了更好地了解尼安德特人的饮食，未来的研究可能会包括更多种类的猎物，以及将鸟类加工成羽毛或爪子等非食物产品。

Nabais指出：“样本量相对较小，仅由五个鸟类标本组成，这可能无法完全代表尼安德特人可能使用的鸟类物种的多样性。”。“其次，实验条件虽然受到严格控制，但无法完全复制尼安德特人生活的确切环境和文化背景。有必要对更大的样本、不同的物种和更多样化的实验条件进行进一步研究，以扩展这些结果。”

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