早在1956年有科学家就预言过天然核反应堆的存在，奥克洛核反应堆的发现证实了预言。

1972年法国核科学家注意到有批铀矿中的铀235与铀238的同位素比值反常。注意，铀235比铀238更容易受激衰变。经过实地调查，他们认为这批铀矿的所在地在20亿年前曾经是一个核反应堆。这样的一个发现，让人兴奋。到底是谁制造了这么一个巨型核反应堆呢？是史前文明？是自然界？

有人认为这个核反应堆是史前文明制造的，他们认为，只有智慧生物才能制造出如此完美的核反应堆。但是，史前文明的学说并不被主流科学承认，因为没有任何可靠的证据证明史前文明出现过!

可是事实并不是什么史前文明的杰作，而是大自然的鬼斧神工

并且通过对这个核反应堆的铀235消耗的数量计算出了反应堆释放的总能量，再结合一些其他的证据，推算出反应堆的平均输出功率应该不超过100千瓦，如果按照现代蒸汽轮机35%-40%计算，那么实际功率也就40KW左右，大约相当于现代6-7户人家的耗电功率！

不过根据U235的链式反应条件是有可能存在天然的核反应堆的，20亿年前奥克洛铀矿的浓度约为3%，这个和现代核反应堆内部的铀燃料浓度相当，另外有地下水是最重要的减速剂，最可能的调节机制与地下水的活动有关：当温度达到某个临界点时，水会被煮沸蒸发掉。

水在核链式反应中起到了中子慢化剂的作用，如果水不见了，核链式反应就会暂时停止。这是在测定了奥克洛地区岩石中氙的含量之后得出上述结论的，作为裂变生成物，氙这种气体一旦生成，就会从铀矿石中散发到空气中。

但是假如反应堆存在周期性的冷却，氙就可以被保存在铝磷酸盐的岩石颗粒中。奥克洛当地矿石颗粒中氙的高含量证明了这些天然反应堆的确是周期性运行的

因此有足够的理由认为奥克洛的核反应堆是天然的，不过奥克洛是全球唯一的天然核反应堆区域