在怀俄明州雷霆盆地国家草原，一只凶猛的鹰在处理一只最近被杀的草原土拨鼠。©uux.cn/劳伦·波伦斯基（神秘的地球uux.cn）据猛禽研究基金会：我们都知道秃鹰喜欢鱼。然而，我们中很少有人能想象它们在草原上翱翔，寻找土拔鼠的零食。在《猛禽研究杂志》上发表的一篇论文中，主要作者考特尼·杜哈特和合著者提出，土拔鼠是至少四种猛禽（包括秃鹰）在南部大平原越冬的重要资源。他们的论文题为《与南部大平原土拔鼠群落有关的越冬猛禽丰度和群落组成》，解释了首次对土拔鼠与其空中捕食者之间的关系进行大规模研究，并从气候变化的角度阐明了一种重要的营养相互作用，对猛禽保护具有启示。自20世纪70年代以来，北美各地的草地大幅萎缩，对于那些留下来的草地来说，栖息地质量与过去大不相同。自90年代以来，整个北美的草原鸟类总数减少了53%，这说明了草原健康与鸟类丰度之间的联系。草原猛禽由于其巨大的空间需求，可能比其他鸟类更容易受到栖息地质量下降的影响。俄克拉荷马州立大学自然资源生态与管理系的杜哈特和她的同事提供了强有力的证据，证明土拔鼠群落的稳定性和可预测性为西南大平原的越冬猛禽提供了重要的猎物来源。1998年至2002年间，研究小组在亚利桑那州、科罗拉多州、新墨西哥州、得克萨斯州和墨西哥奇瓦瓦州进行了冬季道路调查。他们的研究结果很有启发性——九种猛禽与土拔鼠群落同时出现。值得注意的是，秃鹰和粗腿鹰也属于这种模式，尽管它们在繁殖地上不经常遇到土拔鼠。然而，正如Duchhardt所指出的，“土拔鼠是体型完美的猛禽零食”，因此这两个物种都将它们视为热量头奖是有道理的。气候变化可能会改变土拔鼠繁殖的周期。气候规范的变化已经增加了土拔鼠等殖民地繁殖啮齿动物中瘟疫的发生。如果猛禽像这项新研究表明的那样经常以土拔鼠为食，那么土拔鼠数量的这些变化可能会促使猛禽进一步觅食。它们活动得越远，就越经常遇到风力涡轮机等危险，这已被证明会对金雕和铁鹰产生负面影响。这对幼年猛禽来说是一个特别值得关注的问题，它们在出生的第一年里有足够的时间在没有额外压力的情况下度过。显而易见的下一步是优先保护猛禽作为猎物来源的土拔鼠群落。然而，为了猛禽的健康而支持土拔鼠在政治上是棘手的。杜哈特说：“土拔鼠是有争议的，在其活动范围的大部分地区都被视为害虫。然而，它们作为关键物种的作用有助于证明，即使存在冲突，它们也是重要的。”。“为了支持猛禽在南部平原过冬，我们需要考虑土拔鼠的管理。”猛禽是生物指标，这意味着它们是栖息地健康的指标，在自然支持生态系统作为景观上的顶级捕食者发挥作用方面发挥着关键作用。即使面对人类土拔鼠冲突的现实，也有前进的道路。杜哈特说：“牧场可以与不同的野生动物群落兼容，因为许多野生动物都是与野牛共同进化的，可持续牧场可以复制这一点。”。使用创新的管理工具，并教育公众土拔鼠和猛禽在这些地区的重要性，杜哈特乐观地认为，可以找到一个中间地带——一个让秃鹰在未来几年里大嚼土拔鼠的地带。 在人类古代长河中，驯化动物标志着一个主要的里程碑，它不仅深刻地改变了人类的生活方式，还推动了社会的进步和进展。根据目前的考古证据，大约在4万年前，人类就开始了对动物的驯化过程，而在距今约3.6万-3.3万年前，人类成功完成了第一种动物的驯化，这个动物就是狼。这一古代性的事件为人类与动物之间建立起深厚而互利的关系奠定了基础。只不过，这次驯化没有延续下去，而是因为不明真相出现了断代，直到距今约1.5万年前，人类才又一次驯化了狼，而正是这次驯化成就了我们如今随处可见的狗。然而，令人奥秘的是，尽管猛禽是出色的猎手，人类却从未成功地驯化它们来帮助捕猎。这究竟是为何呢？首先，我们需要了解猛禽的特点。猛禽是指一些具有强大捕食能力的鸟类，如鹰、秃鹫、猎鹰等。它们拥有出色的视力和飞行能力，能够在高空中准确地发现猎物，并以极快的速度俯冲下来捕获猎物。从物种学的角度来看，猛禽的这些特点使它们成为天然的猎手，具有极高的捕猎效率。然而，尽管猛禽具有如此出色的捕猎能力，人类却从未成功地驯化它们来帮助捕猎。其中的真相有很多。首先，驯化动物需要人类与动物之间建立密切的联系。通过长时间的接触和交流，人类需要了解动物的需求和习性，以便对其进行有效的训练和管理。然而，猛禽是一种野生动物，它们天生具有强烈的野性和独立性，不愿意与人类建立密切的联系。因此，人类很难与猛禽建立起像驯养家畜那样的亲密关系。其次，猛禽的捕猎习性与人类的狩猎方式有巨大的不同。猛禽通常是在空中捕猎的，而人类的狩猎方式则更多是依靠陷阱、武器和团队合作。此外，猛禽的食性也与人类的食性不同，这意味着人类很难为猛禽提供合适的食物。最终，驯化动物还需要人类付出大量的时间和精力。驯养家畜需要定期喂养、管理、训练和保护，这是一项需要大量人力和物力的工作。然而，对于猛禽这样的野生动物来说，它们的生存习性和生活方式使得它们很难适应被人类驯养的环境。综上所述，尽管猛禽具有出色的捕猎能力，但由于其野性、独立性和与人类狩猎方式的差异，以及驯养所需的高昂时间和精力成本，使得人类从未成功地驯化猛禽来帮助捕猎。在思考早期人类未能驯化猛禽帮助捕猎的问题时，我们应该认识到古代并不存在假设的情况。尽管人类没有选择通过驯化猛禽来改变古代进程，但我们的祖先通过其他创新和方法成功地应对了狩猎的挑战。陷阱、武器和团队合作等狩猎方式的发明提高了狩猎效率，这不仅改变了生活方式，也推动了社会的不断进步和进展。古代的进展是多种因素综合作用的结果，而我们的祖先以智慧和制造力塑造了他们的生存方式。