十二生肖是十二地支的形象化代表，之后，随着历史的发展，逐渐融合到相生相克的民间信仰观念，表现在婚姻、人生、年运等，每一种生肖都有丰富的传说，并以此形成一种观念阐释系统，成为民间文化中的形象哲学，如：婚配上的属相、庙会祈祷、本命年等。 项羽和刘邦两人的属相都是蛇，刘邦较为年长，比项羽要大两轮。但是，这两人的个性与命途实在相差甚多，由此可知，属相并不是决定一个人的关键因素。其实，作为中国十二生肖之一，蛇之后便是龙，为了听上去比较吉利，蛇通常被人称作 “小龙”。 甚至，还有很多父母给蛇年出生的孩子取名为“小龙”，其用意大概便是想孩子有点龙气吧。 在地球众多文明之中，蛇通常表示着吉利与圣洁，但是，在一些西方文化之中，蛇却常常代表着力量与恶魔。相比于其他生肖，人们对蛇的说法比较多，例如：它是其中仅有的冷血动物，除了龙这一虚构形象之外，它是仅有的身有鳞片的动物，并且，它还是华夏文化早起便出现的一类图腾… … 蛇，外表并不好看，浑身包裹着鳞片，一般栖息于昏暗湿润、不见人迹的地方。但是，作为爬行动物，蛇要比人类更早出现。大约几亿年前，地球上出现爬行动物，并且，爬行动物是其后出现的鸟类及哺乳动物的祖先，甚至，爬行动物曾在地球上鼎盛一时。 中国自古便有“蛇吞象”的说法，这一说法最早可见于《山海经》。其中记载：“巴蛇食象，三岁而出其骨。君子服之，无心腹之疾。”大概意思便是巴蛇能够吃食大象，吞下去之后需要在腹中消化三年之久才能将骨头吐出。这种骨头可入药，能够治心腹方面的疾病。 据传说，巴蛇生于南海一带，浑身黝黑，脑袋为青色，长可达八百尺。也只有拥有如此庞大身形的蛇才能够将大象吞下，而且，还得经过三年才能将之消化。由此可知，就算是神话虚构的大蛇，想要吞食大象也并非易事。后来民间便以此比喻人心的贪得无厌。 蛇的食欲很强，而且，食量巨大，其捕食时，通常先将会猎物咬死，再将猎物狠狠勒紧后方才进行吞食。蛇的嘴巴可以根据猎物的体型进行变化，通常由猎物头部进行吞食，而在吞食鸟类时则由头顶开始，由此一来，可避免鸟喙刺伤口腔或食管。 蛇的牙不具备将食物咬碎的能力，但是它的消化系统非常强大，所以进食一般靠吞。有些蛇甚至在吞食的时候便开始消化，而且，蛇在地上爬行蠕动时，以肚皮与地面摩擦，也是其帮助消化的方式，最后，难以消化的骨头会被吐出。 人们常提及的毒蛇，甚至可以将消化液作为毒液，某些肉食性蛇的消化液腐蚀性较强，可以轻松溶解动物肢体，其毒性便由此而来。 在中国的文明之中，蛇是非常重要的一种图腾。在神话之中，华夏民族源起于女娲与伏羲两者结合，而两者最初的形象就是人头蛇身。在中国传统神话之中，古人赋予了蛇非常吉祥的形象，善良的品行。有记载，神话之中首个头顶母性光环的女神便是人头蛇身的女娲。 传说中，共工与祝融相争，共工战败后气急败坏的以头触不周山，将天弄了个大窟窿，引得天河之水灌入人间。女娲不忍众生受难，以五彩石填补窟窿，才避免了一场浩劫。女娲的功劳主要在于造人与补天。而其蛇身的形象，也许就是因为蛇具有极强的生命力以及极强的生育能力，所以，它代表着“生命”。 很多地区的人将蛇看作吉祥与神圣的象征，由于其形体以及多卵的特征，所以，很多地区的人将其看作生命旺盛、能量充足和精力充沛的象征。例如：在古埃及文明中存在众多以蛇为身的女神形象；南非布须曼神话则以为人是由蛇演变而来。 除此以外，由于蛇性喜栖息于水边，而暴雨天气的雷电及雨后彩虹的形状与蛇相似，所以，古人将蛇视为雨神。在特定的宗教日，印第安人会跳蛇舞，以祈求人民兴旺，作物丰获；古希腊神话之中手拿蛇杖的大地母神，也反映了蛇代表着丰获。 古代社会之中，人们总是在坚持不懈的追求长生不老这一终极目标，而蛇的众多习性（冬眠，蜕皮，衔尾等）在古人看来实在是太神奇了，因此，蛇被赋予生命与死亡的含义。由此，蛇在很多文化之中代表着长生不老。而在日本的神话中，蛇乃是执掌冥府之神，人生由冥府而来，死亦回归冥府，所以，他们认为生命便是由蛇至人，再由人至蛇的过程。 蛇有规律的蜕皮这一特性被古人认为是一种获取新生的过程，所以，他们认为蛇掌握着长生不老的秘辛。巴比伦神话之中，吉尔伽美什历经艰险所寻的不死仙草被蛇盗走，因此，蛇可以蜕皮以得到新生的力量，而人类则丧失了这一能力。古琉球的传说之中，蛇抢在人的前面跳进了月亮所赐予的不死之水，所以，人类不得不面对死亡，而蛇却因此得到了永生。 由于文明的发展，蛇因其特性（灵敏，狡黠，毒性）而被人们认为是一种神圣的存在，甚至在一些地区，其成为智慧与神力的象征，蛇总是与宗教及神联系在一起。 在很多部落文化之中，蛇与神息息相关，甚至，蛇杖也成为一种神权的象征。希腊帕提农神庙以前便是蛇神殿，其中，所供奉的雅典娜雕像手持蛇杖，衣服也以很多蛇头装饰。古埃及文明之中，人们将蛇视为护佑法老的神明。为了展现法老的统治地位及威严，皇冠之上便以金银珠宝雕塑出眼镜蛇的形象。 但是，在西方的一些文化之中，蛇也常常以负面形象出现，象征着狡猾、恶毒、阴谋狡诈。在基督教的经典中，蛇便作为诱使女性犯罪以致人类被逐出伊甸园的形象出现。蛇偷偷进入伊甸园，诱使夏娃吞食禁果，导致其违背上帝戒律，最终被逐出伊甸园，并且，要永远承受孕育的痛哭，其字里行间将蛇描写成一个无比狡猾奸诈的生物。 古希腊神话之中，与宙斯敌对，将众神驱逐，拥有无穷神力的堤丰便是一个下半身全是蛇的怪物。宙斯之妻赫拉派出诛杀宙斯私生子赫拉克勒斯的复仇天使就是一对满是剧毒的蟒蛇。女妖美杜莎的头发全是由蛇组成，甚至，人与对视一眼便会被化为石雕。 很多属蛇的人感觉，自己周围与自己相同属相的人很少，如今，三十多岁的胡先生便是一个例子：上小学的时侯，他就发现，班里有很多属马的同学，为了找到自己的组织，他专门到高一年级的学生中展开调查，但是，它发现高一届的学生大部分属龙。 这下他就纳闷了，属完龙之后便是马，那么，属蛇的人都在哪呢？当时年纪尚小的他便有了一个想法：人们不愿意属蛇。后来，他十分困惑的他就此做了深入调查：同时期的一批孩子，属蛇的的确要比属龙或马的数量少很多！ 到了胡先生上中学的时候，市场上有很多卖生肖饰品的店铺，其中，诸如牛马羊的生肖饰品数量很多，但唯独蛇类饰品数量很少，直到上世纪九十年代中期，胡先生发现蛇成为了潮流：很多人喜欢在身上弄上蛇型纹身，佩戴蛇纹戒指，此时，蛇突然间成为了个性代表。 因为，阳历与农历的时间相差，所以，每逢阳历新年之后，农历新年或者立春节气之前，这段时间出生的人该属什么，向来有一些不同的说法。 中国先民感受到寒暑交替，植物枯荣的周期，以之为“一岁”。月亮的盈亏周期也与“岁”相关——十二次月圆正好一岁。用木星作为年的周期“岁星”绕行一圈刚好十二年。《周礼·春官·冯相氏》云：“掌十有二岁、十有二月、十有二辰”，除计年计月，十二也用做计量时辰。 立春派：立春节气才是一年之始 有些人将立春节气视作每的一年的开始。曾有民俗学家表示：中国农历是以立春节气来确定生肖的。传统农历将节气之首的立春确立为每年的开始，因此，生肖也依据立春而定，中国古人均以此确立生肖。 直到一九一三年，当时的民国政府颁布法令：将农历正月初一定为一年的开始，这才由此出现了以正月初一确定生肖的做法。在此之前，人们将农历正月初一称为元旦，而春节则是在立春之时，所以，生肖应该依据立春确定。 初一派：节气不是年历 但是，也有一些民俗学专家认为：把正月初一作为一年之始比较合理。所述理由如下：节气并不是年历，确定出生于哪个年份，应当以农历正月初一作为标准。在普遍使用公历的如今社会，人们普遍还会使用农历，如果，再加入一种以立春节气作为一年之始的历法，将会导致年份与月份陷入混乱，实在是极为不可取。 如今，很多人都是初一派。 元旦派：让自己有两种选择 社会上有很多人是这样做的，这与父母希望孩子是何属相有关。例如：小马的儿子生于零二年二月初，这一年恰逢马年，但是，按照以前老式算法，没有过年的话应当属蛇，为了让自己的儿子成为“二马”，于是，便让儿子属马了。 小张的儿子出生于一二年一月份，按传统农历的算法应该属兔，但是，他希望儿子属龙，“人们普遍将2012年称作龙年嘛!” 郭沫若在《释干支》中，认为生肖源于巴比伦的黄道十二宫，汉代西域诸国仿十二宫而造十二生肖。 古希腊、古埃及、巴比伦等古国也有类似的十二生肖，仅动物不同，由此生肖也许并非起源于中国。 参考资料： 『《十二生肖》、《山海经》、《释干支》』 生肖，又称十二生肖，是中国传统文化中的一种独特纪年方法，与人们的日常生活紧密相连。本文将带您深入了解生肖的起源、文化内涵及其在现代社会中的应用，并分享一些有趣的生肖知识和成语故事。 一、生肖的起源 生肖的概念起源于中国古代，最早可以追溯到先秦时期。据《史记》记载，黄帝曾举行过一次盛大的比赛，邀请各种动物参加，最终选出了十二种动物作为生肖的代表。这十二种动物分别是：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。这一传统逐渐演变成了中国的纪年方法，每十二年为一个周期，循环往复。 二、生肖的文化内涵 生肖不仅是一种纪年方式，更蕴含着丰富的文化内涵。每个生肖都有其独特的性格特点和象征意义。例如： - 鼠：聪明机智，善于应变。 - 牛：勤劳踏实，坚韧不拔。 - 虎：勇敢果断，气势非凡。 - 兔：温柔善良，机敏灵活。 - 龙：神秘高贵，象征权力与财富。 - 蛇：智慧深邃，变化无常。 - 马：自由奔放，勇往直前。 - 羊：温和谦逊，象征美好。 - 猴：机智幽默，善于创新。 - 鸡：勤奋守时，象征希望。 - 狗：忠诚可靠，勇敢无畏。 - 猪：富足安逸，象征丰收。 三、生肖与命运 在中国传统文化中，生肖常被用来预测一个人的性格特点和命运走向。这种预测方法基于生肖之间的相生相克关系，以及与五行（金、木、水、火、土）的对应关系。虽然这种预测方法没有科学依据，但在民间却有着广泛的信仰基础。 四、生肖在现代社会中的应用 随着时代的发展，生肖文化在现代社会中依然有着广泛的应用。以下是一些常见的例子： 1. 生日纪念：在中国，人们常以生肖来庆祝生日，特别是十二岁、二十四岁等重要年龄节点。 2. 婚嫁习俗：在选择结婚日期和对象时，许多人会参考生肖的相配性，以求婚姻美满。 3. 商业营销：许多品牌会利用生肖元素进行产品设计和市场营销，吸引消费者的关注。 4. 文化交流：生肖作为中国文化的重要组成部分，常常出现在国际交流活动中，成为传播中华文化的重要载体。 五、趣味生肖知识与成语故事 生肖的顺序是如何确定的？ 十二生肖的顺序是根据古代一次比赛的结果确定的。传说中，鼠聪明地爬到了牛背上，最终在终点前跳下来，成为了第一名。 龙为什么能排在第五位？ 龙在中国文化中有着特殊的地位，象征着权力和威严。尽管传说中龙在比赛中迷路了，但最终还是凭借神力获得了第五名。 猪为什么是第十二名？ 传说猪因为贪玩跑错了方向，本来可以早点到达终点，结果却错过了。这个故事告诉我们，有时候机会就在眼前，但如果不珍惜，就可能会错失良机。 生肖的吉祥物 每个生肖都有其对应的吉祥物。这些吉祥物不仅美观，还寄托了人们对美好生活的向往。 生肖的饮食文化 在中国，许多地方的饮食文化也与生肖密切相关。例如，广东地区有“龙舟饭”，四川地区有“兔头”，这些美食不仅美味，还蕴含着丰富的文化内涵。 成语故事： 鼠目寸光 这个成语出自《临川先生文集》，形容目光短浅，只看到眼前的利益。传说中，有一只小老鼠偷吃了一家人的粮食，被发现后仓皇逃跑，只顾着眼前的一点点食物，不顾长远后果。 龙马精神 这个成语出自《庄子·天运》，形容人精神旺盛，充满活力。传说中，龙和马是天上的神兽，象征着无穷的力量和精神。 狐假虎威 这个成语出自《战国策·楚策一》，形容依仗别人的势力欺压人。传说中，一只狐狸借助老虎的威势吓唬其他动物，最终被揭穿了真相。 马到成功 这个成语出自《世说新语·文学》，形容事情顺利，很快取得成功。传说中，一匹神马能够在短时间内跑很远的距离，象征着迅速和高效。 生肖作为中国传统文化的瑰宝，承载着丰富的历史记忆与智慧结晶。它不仅是我们引以为傲的文化名片，更是连接过去与未来、东方与西方的文化桥梁。通过了解生肖的起源和文化内涵，我们可以更好地传承和发扬这一宝贵的文化遗产。