精明的曹操把时间计算得很清楚，准备在这年十二月份-----西北风呼啸不停的时间，渡长江，消灭东吴势力，同时追杀刚刚在荆州惨败的军队。

不料天不遂愿，曹操中了计谋，遭到火攻，刚刚从刘表那里得到的军队几乎覆灭。

孙刘联军趁势进攻，各自夺取了荆州一部分，曹操仓皇逃跑。

(《志·武帝纪》、《三国志·周瑜传》) 后来发生了一件令后世津津乐道的事情，《三国演义》中曾经提到，数百年来得以老少皆知。

这件事在三国志中是这样说的： “太祖征荆州还，于巴丘遇疾病，烧船，叹曰：在，不使孤至此。

(《三国志·郭嘉传》)” 曹操认为，如果郭嘉没死，那么他就不会有赤壁之败。

可是我们知道，曹操手下“文臣如云，武将如雨”：谋士有之才，被认为是开国第一谋士，更是举荐郭嘉的伯乐;谋士，曾经献计，是酿成天下三分的重要推手;此时手下还有等人，不仅富有才华，而且年轻而前途远大。

其余、等人，纵观史册，才干似乎也并不在郭嘉之下。

但是曹操为什么单单怀念郭嘉呢，他凭什么认为郭嘉活着能够拯救他? 曹操绝对不是随口说说，也绝对不是神话郭嘉的能力。

首先我们回到，看一下曹操的得失：拿下荆州之后，准备攻打东吴，孙权刘备合兵一处，大约有5万人，，三军用命。

赤壁之战后的很长时间，曹操面对孙刘联合，居然出现了人生重大低谷----痛失汉中，被斩;，威震华夏，曹操几欲迁都;东吴方向，先是周瑜渡河作战，对垒的一度难以抵挡，周瑜死后，孙权多次的威胁合肥。

这期间，曹操，提前立为魏国太子，身体状态不断下滑的他还要亲自统兵对抗刘备。

但是曹操最后怎么赢的呢?略知三国的人都会说：当然是东吴偷袭荆州，斩杀关羽，孙刘联盟解体，两国元气耗尽，最终北方立于不败之地。

所以我们可以看到，曹操如果不发动这场赤壁之战，静静等待，刘备和孙权就会内讧----须知这几乎没悬念，已经失去了全部城池的刘备被曹操驱赶到长江以，一定需要城池，而孙权也不可能白送刘备城池，自然会互耗。

可惜，曹操等不及，发动赤壁之战，逼迫了孙刘联合。

然后我们再看郭嘉的情况-----在《三国志·郭嘉传》中，郭嘉一共给曹操出了三个计谋： 第一个计谋：取得江东后，看到曹操与在官渡对垒，就想渔翁得利，训练了大批军队，准备直接突进到，抢夺，当时曹操阵营非常担心这件事。

但是郭嘉却说，孙策年少轻狂，虽有百万大军，出门的时候不带保镖，这种人“必死于匹夫之手(《三国志·郭嘉传》)”，不久之后孙策果然在江东自己的地盘被自己仇人的门客所杀。

试想，这个时候如果曹操分兵攻打孙策，不仅会让自己在官渡战场上分散精力、兵力不足，而孙策可能也会更加警惕，江东刺客反而没有了动手机会。

第二个计谋：后，袁绍大败，不久吐血而死。

这个时候，曹操想要趁机攻打袁绍的两个儿子袁谭、。

但是郭嘉却认为，曹操这个时候如果攻打的太急，兄弟二人肯定对抗曹操。

如果曹操不着急攻打他们，他们自己就会内讧。

结果不久之后，兄弟果然内讧，袁谭还请求曹操帮助自己攻打袁尚。

曹操觉得郭嘉确实有一套，封他为洧阳亭侯。

而小说《三国演义》“郭嘉遗计定辽东”一篇中，还有更传奇的说法：郭嘉临终前，告诉曹操不要去攻打收留了、袁尚兄弟二人的辽东太守公孙康，说过一段时间公孙康自己会把袁氏兄弟的人头送过来。

而如果曹操发兵攻打，公孙康心生忧惧，会联合袁氏兄弟一起对抗曹操，如果曹操按兵不动，袁氏兄弟和公孙康势必火并。

结果果然如郭嘉所料，袁氏兄弟和公孙康发生火拼，然而此时郭嘉却已经去世了。

《演义》中的这个桥段，正载乃是曹操自己琢磨出来的，当时郭嘉已经去世了。

第三个计谋：曹操有攻打逃到乌丸的袁氏兄弟，但是却担心刘备和刘表联合起来攻打自己。

郭嘉却说“表，坐谈客耳，自知才不足以御备，重任之则恐不能制，轻任之则备不为用，虽虚国远征，公无忧矣。

”郭嘉一眼就看穿了刘备到了刘表的地盘上，必然与刘表存在矛盾，二人不可能对曹操空虚的后方偷袭，因此让曹操放心去攻打袁氏兄弟的残余。

果然不出郭嘉所料，刘表一心防着刘备，让刘备为自己守新野，而没有支援他一兵一卒，刘备根本没有能力偷袭曹操空虚的后方。

而且纵观《三国志·郭嘉传》，讲述郭嘉生平作为的只有以上三部分，但是这三部分却都有一个共同点，那就是都在劝说曹操不要被对手联合的表象所蒙蔽，并且每次都能准确预言对手们“后院起火”，从而“坐以待对手毙”。

想来，曹操在从赤壁败退的时候，也是想到了如果自己稳扎稳打，等孙权刘备自己内讧，然后事情就好办多了。

而此前帐下最擅长提这种意见的人，就是郭嘉了。

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