杨应龙，播州宣慰使杨烈之子，隆庆五年杨烈去世后袭任宣慰使，此后直至十七年，杨应龙都对大明王朝十分忠顺：政治上臣服，供奉上积极，征调时踊跃。

万历十八年，以贵州巡抚叶梦熊和贵州巡按陈效上疏弹劾杨应龙在属地内为非作歹为标志，杨应龙同大明王朝的关系开始变得微妙起来。

按照土司制度的规定，无论杨应龙的属地内发生何事，只要不是反叛，杨应龙都可以“因俗而治”，所以，叶梦熊和陈效对杨应龙的弹劾明显是不合规定的。

对此，明神宗是心知肚明的，但是由于杨氏在统治播州的七百多年间积攒了大量财富和十余万雄兵，并且播州所处的地理位置相当重要，一旦杨应龙怀有贰心，势必会影响大明王朝对西南地区的统治，于是为了使杨应龙能一直保持对大明王朝的忠顺，明神宗在播州军与明军协同守卫松潘的情况下接受了四川巡按“延缓勘问杨应龙”的建议，决定允许杨应龙戴罪立功。

此后，杨应龙和明神宗都没有再把这件事放在心上，可是杨应龙的宠妾派人杀害杨应龙的夫人和张氏的母亲一事又给叶梦熊、陈效制造了弹劾杨应龙的借口。

张氏和张氏的母亲遇害后，张氏的舅舅张时照气不过，于是就向叶梦熊诬告杨应龙谋反，叶梦熊以此为借口弹劾杨应龙并向明神宗建议发兵征讨杨应龙。

这种情况下，杨应龙知道以播州的财力和军力完全跟大明王朝耗不起，而明神宗也很清楚耗费人力、物力、财力去征讨没有任何反叛举动的杨应龙属于得不偿失，所以，最后的结果就是明神宗同意杨应龙到重庆接受一直都主张安抚播州的四川抚按大臣那里接受勘问。

随着杨应龙于万历二十年十二月抵达重庆，杨应龙不想叛、明神宗不想打的态度已然明了，因为杨应龙若想叛根本就不会去重庆、明神宗若想打必然会让杨应龙去贵州而不是重庆。

当四川抚按大臣对杨应龙判处斩刑后，杨应龙不仅没有怒而兴师，反而还向明神宗上疏请求献出四万两黄金和派兵五千支援援朝之役，立功赎罪，明神宗念及杨应龙多次派兵随同明军征讨有功，就答应了杨应龙的请求。

这也再一次印证了杨应龙不想叛、明神宗不想打的态度。

按理说，在杨应龙想叛、明神宗不想打的情况下，事情也该到此为止了，可是随着新任四川巡抚王继光的到来事态开始急剧恶化。

王继光一到任，就强硬的表示要再次勘问杨应龙，杨应龙一看是这种情况哪还敢去见王继光，恰巧此时张时照再次向明神宗告称杨应龙意图谋反，明神宗以为杨应龙不去重庆就是心虚的表现，所以就下诏：“该抚按官擒治(杨应龙)正法”。

得到明神宗的诏令后，王继光立即分兵三路征讨杨应龙，结果被杨应龙击败，随后贵州的明军赶来增援，也被杨应龙击败。

应该说明神宗在军国大事上还是有着相当准确的判断力的，他根据杨应龙连败四川、贵州的明军后没有进一步扩大战争的这一举动判断出杨应龙击败明军只是为了自保并不是想叛，于是，他下令兵部让水西宣慰使安疆臣前去招抚杨应龙。

见到安疆臣后，杨应龙立即表明了自己不想叛的态度，并向安疆臣提出了自己希望朝廷派人前来调查的请求。

这种情况下，明神宗知道杨应龙是真不想叛，所以就下诏派人前去调查。

在刑部派来的王士琦抵达播州前，杨应龙不仅早早的派自己的弟弟前去迎接，还通过身穿囚服自缚于道旁的方式来表明自己的态度。

虽然杨应龙的态度很好，但是鉴于杨应龙已经同明军兵戎相见的事实，刑部对杨应龙开出了极为苛刻的惩罚条件：将击败明军的播州军将领阿羔、阿苗斩首;杨应龙次子杨可栋至重庆为人质。

这些条件杨应龙想都没想就答应了，因为他压根就不想叛，而明神宗也不想激化矛盾，最终明神宗在杨应龙接受了刑部的惩罚条件后宽恕了杨应龙。

此后直到万历二十七年，杨应龙都没有公然反叛大明王朝，尽管他的次子不明不白的死在重庆、尽管他的谋士向他提议趁大明全力援朝平倭之机突袭重庆，他始终都只是发兵进攻一些有仇的土司。

万历二十七年，明军取得了援朝之役的胜利后，贵州巡抚江东之随即发兵征讨杨应龙，杨应龙为求自保又一次击败了明军。

面对明军连败于杨应龙播州军的事实，明神宗有些，但是由于大明在平拜之役和援朝之役中耗费了大量的兵力、财力，使得明神宗仍然不想同杨应龙大打出手，而杨应龙在拒绝了军师孙时泰“乘明军兵力尚未完成集结之机发兵直捣成都、劫以自保”的建议后，也表明了自己不想叛的态度。

杨应龙负恩犯顺，自干天讨，诛首恶不株连土司。

自我朝开设以来，因俗而治，世效职贡，上下相安，何必改土为流方是朝廷疆宇。

——《明神宗实录》 如果此时明神宗能派人安抚杨应龙，然后再通过允许杨应龙戴罪立功的方式给双方个台阶下，杨应龙之叛就有很大的可能不会发生。

可惜，在大部分朝臣都主张对杨应龙用兵和兵科给事中张栋以“卧榻之侧岂容他人鼾睡”由上疏后，明神宗终于下定决心发兵征讨播州宣慰使杨应龙，爆发。

杨酋所居，虽系四川幅员，是为贵州肘腋。

四境之内，固不可使人跳梁;卧榻之侧，岂可容人鼾睡，其重均也。

——《万历疏钞》 那么，问题也就来了：杨应龙不想叛，明神宗不想打，为何播州之役还是发生了? 要解答这个问题，其实也不难，因为始终都有两部分人既想杨应龙叛、又想明神宗打。

这两部分人中的一部分就是叶梦熊、陈效、王继光、江东之、张栋和一些主张对杨应龙用兵的朝臣，他们目的就是想对播州，另一部分就是以张时照为首的七姓土司，他们同杨应龙有仇，所以就想通过一再上告杨应龙谋反的方式来让朝廷发兵征讨杨应龙。

正是由于这两部分人从中作梗，一直都不想叛的杨应龙才决定造反，一直都不想打的明神宗才决定发兵征讨杨应龙，如果没有叶梦熊、王继光、江东之等人一再激化杨应龙同大明王朝的矛盾，如果不是张时照等人一再上告杨应龙谋反并阻止杨应龙接受招抚，由杨应龙造反引起的播州之役几乎不可能爆发，但是很可惜，在杨应龙不想叛、明神宗不想打的情况下从万历十八年至万历二十七年酝酿了近十年的播州之役最终还是在这两部分人的推动下爆发了。

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