张嫣的身份其实挺尴尬。

张嫣是吕稚的外孙女，也就是鲁元公主的女儿，吕稚只有鲁元公主和刘盈这一对儿女，在吕稚嫁给后，是很贤惠的，刘邦不事生产，比刘邦小15岁的吕稚没有怨言，在生下一对儿女后还带着他们到地里干活，过着自食其力的生活，而刘邦整天戴着顶自制的竹帽到处闲逛，对儿女没什么管。

在刘邦和争夺天下的时候，有一次刘邦被项羽杀得大败，在逃命过程中遇到鲁元公主和刘盈，带着他们一起逃跑，后来看到楚军追的很急，就把他们俩踢下车，不忍心，停下车把他们抱上来，这一路跑下来，鲁元公主两姐弟被刘邦踢下去几次，被夏侯婴抱上来几次，最后终于逃出生天。

从他们的经历中可以看到，刘盈和他姐姐鲁元公主应该是感情很深，两人可以说是相依为命，鲁元公主对刘盈是照顾有加，刘盈对鲁元公主是尊敬有加，在刘盈登上天子之位后，吕稚为了“亲上加亲”，居然让刘盈娶鲁元公主的女儿张嫣为妻，亲舅舅娶外甥女，这桩婚事有悖人伦，再加上刘盈两姐弟的感情，让刘盈很难面对这桩婚事，不过性格软弱的刘盈不敢反抗，只能无奈的接受吕的安排。

张嫣在嫁给舅舅刘盈的时候才11岁，仁弱的刘盈很喜欢张嫣，不过这种喜欢应该只是舅舅喜欢外甥女，刘盈娶了张嫣之后，始终无法接受两人的关系，所以没有碰张嫣，张嫣未得汉惠帝临幸，故一直未有身孕，吕稚急在心里，就让张嫣假称怀孕，然后再强取汉惠帝和宫女所生之子，将刘恭的生母杀死，对外谎称刘恭是张嫣所生。

汉惠帝刘盈因为吕稚将戚夫人做成“人彘”，觉得这不是人做的事，深受刺激的刘盈借酒浇愁，不理政事，最后抑郁而终，当了七年，和张嫣才结婚四年。

刘盈死后，吕稚立刘恭为帝，临朝专制，自己仍称皇太后，张嫣则不称太后，仍以皇后称呼，世人称。

刘恭稍长，得知自己生母被吕后所杀，口出怨言说长大后要复仇，被吕后得知后将他囚禁并废黜，最后杀害立了汉惠帝另一子刘义为帝，后改名为。

诸吕被诛除时，为什么张嫣被留下? 因为吕稚的专权，大封诸吕，使得家族势力庞大，开了专权的先河，在吕稚死后，诸吕想要叛乱，最后被皇族和功臣集团联手干掉，群臣们在铲除完诸吕后，还把汉惠帝刘盈的几个儿子全部杀死，群臣们宣称刘盈的这几个儿子并非亲生，乃是吕氏的血脉，吕后立吕氏子孙为太子及诸侯王，这样将来的天下就了。

其实这两派把刘盈的儿子全部杀死，主要是怕将来吕家还会壮大，刚开始诛除诸吕的时候，群臣们还留着刘弘，不过刘弘是吕稚扶持起来的，再加上刘弘的妻子是吕禄的女儿，因为这两层关系，刘姓皇族和功臣们觉得这不安全，害怕以后会遭到报复，于是就商量要改立其他的子孙为皇帝，最后选择了外戚单薄的刘恒，立了新皇帝后，就对刘盈的几个儿子动手了，这一是怕留着刘弘哥几个长大后报复，二是作为大礼送给刘恒。

而张嫣得以幸免，与她的身份有关，还有她的有关，张嫣既是汉惠帝的皇后，又是刘邦的外孙女，还是功臣的孙女，也算是功臣派系的。

还有张嫣为人柔顺，并没有参加诸吕乱政，严格来说张嫣还是吕后干政的牺牲品，而《汉室春色》中说到张嫣对汉室有三大功： 其在汉室，有三大功。

劝太后勿诛诸功臣，与谋害代王，及敛诸门钥，使相国产不得入殿门，吕氏就诛，此其功之最盛者也。

这里说的相国产就是，吕产进入，准备作乱，来到殿门前却无法入内，只能在殿门外徘徊往来，朱虚侯带兵进入未央宫，见到吕产在廷中，于是率兵向吕产杀去，吕产慌乱中跑到郎中府的厕所中，被朱虚侯等人杀死，诸吕的势力很快被铲除。

可见张嫣对铲除诸吕还是有功的，刘恒即位后，张嫣皇后位被废除，刘恒把她安置到未央宫后面极为幽静的院落，是为北宫，张嫣生活在北宫，无声无息，公元163年，张嫣病逝，终年40岁，死后与汉惠帝合葬于安陵，入殓时，宫女们发现张嫣仍是处子之身，消息传出后，天下臣民怜惜她，为她立庙定时享祭，尊她为花神。

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