在中国历史神话里，任何东西都会吸取“日月精华”，时间久了就会成“精”，具人形、通人性。最常被提到的可以成精的中药是人参和何首乌。在中草药中，说到像人形，当首推何首乌。据说，中国道家神话“八仙过海”中的张果老就是服食了这种药而成仙的。

人参是多年生草本植物，其别名有：神草、地精、天狗、孩儿参、人衔、黄参等。由于它的根部类似人形，人们便把它称为“人参”。人参通常以根入药。

在我国历史神话里，认为任何东西都会接受“日精月华”，时间久了都会成“精”，具人形，通人性。因此就有了“人参精”的说法，并且认为食用之后会长生不老、成仙等等。

不知道你有没有发现有少数的人参真有人的样子。新鲜人参皮色黄、湿润、细嫩，与人的皮肤有点像。如果主根两侧对称地长有两个侧根，而主根又在不远处分叉，那么有“胳膊”有“腿”，就更像人形了。

看来民间的传说，以及把有些生长时间久的人参称为“人参精”的说法是有一定客观依据的。

相传，古时候，中国有位忠厚老实、常年吃斋的老者。一天，他遇到了一位道骨仙风的道人，便忙上前施礼，并把他请到家中。老者本就乐善好施，又深深地被那道人不俗的谈吐吸引。从此，道人每从老者家门经过，老者便请他入室，敬如上宾。

后来，那道人邀请老者到山中茅舍做客。两人正在聊天，又来了三位客人，竟然是三个疯疯颠颠的道人。主客坐定之后，主人用盘子托出一个又白又胖的娃娃。老者吓得浑身打颤，众人却拍手叫好。一顿饭下来，虽然道人一再相请，但老者一口菜也没吃。

饭后，道人询问真相，老者说：“尔等出家人如何能做这样的恶事？”

道人哈哈大笑，解释道：“那孩儿实为千年人参，服后可以成仙，看来你的缘份还没到啊。”老者听了连连叹息。这固然只是一个传说，但也有少数的人参却真有人的样子：它们有头有脚，长着人一样的脑袋，脸上还有眼睛、鼻子，“头”上甚至还有“毛发”。

不过，在中草药家庭，何首乌最像人形，帆叶网，因此人们称它为“何首乌精”。

1985年5月，湖南省新化县采掘了两株酷似孩童的何首乌块根，而且它们的外形极像一对男子。这对何首乌块根身高均为20厘米，体重各400克。

1993年8月，福建省寿宁县也发现了一对何首乌块根，形似“夫妻”，其五官、四肢及性别分明。其中“男性”高18厘米，“女性”高17厘米，“身上”都长着不少小绒毛似的细根，人们见了都觉得很奥秘。

据说，长成人形的块根人吃了可以长生不老，但世间人形何首乌常有，长生不老之人却一个也未见。人形何首乌是植物器官在形成过程中出现的一种有趣现象。

这种首乌的块根形似一个小人儿，有头脸，有手脚，还有的长有“乳房”和“繁殖器”，更为奇妙的是，有时一挖就是一男一女的一对人形块根。

这样的块根在各地不断被发现，常当成奇闻刊登在报刊、杂志上。有人说，人形何首乌的成因是在块根幼嫩时用人形的模子罩住，再种入地下，经若干年的生长，块根遂长成人形。但也有人说，人形首乌大多体态自然，块根表面生有不少细根，不像是人为所致。

因此，它的成因还有赖人们去进一步研究。