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6000万年的地球:从猛犸象到巨齿鲨,人类祖先还非常弱小?

时间:2024-01-22来源:网络作者:小白

6500万年前一颗直径10公里的小行星撞上了地球,引发的连锁反应灭绝了当时地球上绝大部分三角龙,也宣告了中生代的结束。

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在紧随而来的新生代里,地球生命开始了新一轮的演化,想象一下,如果你能回到6000万年前的新生代时期,那将是一个如何样的体验?

虽然新生代距离三角龙灭绝仅几百万年,但地球上的生命还是有一部分顽强的留存了下来,并且巨型物种也不在少数,从猛犸象到巨齿鲨,从海洋到陆地,除了天空因为翼龙的而暂时空缺外,地球各处都不乏巨型物种。

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物种学界认为

新生代是一个哺乳动物崛起的时代,在此期间最著名的是巨型动物们组成的巨型动物群,在当时地球上的寒冷地区,我们能看发现羊毛猛犸象群,它们身高达3.5米,重达8吨,在后来相当长一段时间内它们都是早期人类的食物来源之一。

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在现今的澳大利亚,我们会看到双门齿兽,这是有史以来最大的有袋类动物,看起来像一个巨型袋熊,而在海洋中巨齿鲨统治着海洋,它们的牙齿长达18厘米,身体长达20米,今天的鲨鱼们就是它的缩水版。

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此外新生代还有一些奇特的物种,如巨型犰狳、巨型树懒和被称为西伯利亚独角兽的巨型犀牛。

但它们为何能这么很大呢?

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和之前因为氧含量过高而出现的巨型昆虫时代不同,物种学家认为新生代的巨型哺乳动物是因为三角龙灭绝才出现的,更准确来说是三角龙这种爬行类霸主的生态位空缺了,哺乳动物才获得了以往从未有过的广阔活动空间,在没有三角龙威胁和食物充足的情况下,新生代初期才出现了如此之多的巨型哺乳动物。

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但在6000万年前还没有人类什么事,因为我们的早期祖先灵长类动物虽然已经出现了,但形态跟其他动物比起来还是太小了,唯一具备优势的是灵长类具有抓握的手指和前向的眼睛,这两个特征后来帮助它们成为地球上的主导生物。

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再后来随着时间的推移,灵长类动物分化出不同的生物,包括后来演化成猴子和猿的灵长类,以及演化成人类的原始人类。

按照目前的划分

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新生代分为三个时期:古近纪、新近纪和第四纪,古近纪标志着新生代的开始,哺乳动物和开花植物开始出现,新近纪见证了更现代的植物和动物的演化,同时地球气候变得更加寒冷,第四纪时期经历了多次冰河时期和间冰期,人类及其他大型哺乳动物对地球产生了前所未有的影响。

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当作人类出现之前的最终一个世代,新生代时期的地球上是真正的纯自然选择阶段,所有物种都在大自然的环境内被选择被演化,一直到后来人类出现后,才有诞生了人为演化这个方向,也是从那时候开始地球上出现了大量的被人为驯化的动植物,比如猫狗,比如小麦。

事件真相:史前鲨鱼巨牙鲨到底是怎么样的存在

史前鲨鱼巨牙鲨到底是怎样的存在 巨牙鲨是生物学家们在化石中推断出来的一种鲨鱼,它有鲨鱼的样子但是却又比鲸鱼更大的体型。据说他的的主要食物是鲸鱼,这是不是另大家无法想象,居然以鲸鱼为食,可见巨牙鲨在那个时期是多么无敌的存在。接下来让我们好好了解一下它。1.巨牙鲨牙齿化石巨牙鲨只是从牙齿化石及一些脊椎化石中推断出来的生物。巨牙鲨与鲨其他现代鲨鱼相似,它的骨骼是软骨而非骨头,形成骨骼化石纪录的缺乏。但是,巨牙鲨约过百的大型坚硬珐琅质牙齿则保存了很久。这些牙齿与大白鲨的牙齿相似,且约为7.625吋长(最大倾斜长度)。最近研究指它是大白鲨的近亲。这个近亲论说却不断被受质疑,认为牙齿的类似是因趋同演化的缘故。无论如何,这种以牙齿推论的方法使我们可以知道这种生物在史前是巨大体型的猎食者。 据估计,巨牙鲨最大的体型为20.3米长。从这种身型来看,巨牙鲨的重量估计达至60吨。假设以大白鲨的新陈代谢作比例,它估计平均每天需要摄取它体重五十分一(即2400磅)的食物。从已知的史前食物链来看,一般都相信它会以鲸鱼作为粮食。平均咬合力28吨,最大36吨。2.巨牙鲨的咬合力巨牙鲨约过百的大型坚硬珐琅质牙齿保存了很久,这些牙齿与大白鲨的牙齿相似,且约为20厘米长。最近研究指巨牙鲨是大白鲨的近亲,这个近亲论说却不断被受质疑,认为牙齿的类似是因趋同演化的缘故。无论如何,这种以牙齿推论的方法使我们可以知道巨牙鲨在史前是巨大体型的猎食者。巨牙鲨也许是地球历史上已发现的咬合力最强的生物,平均咬合力推测为28吨,最大咬合力可达36吨。其口腔撕咬力量超过了霸王龙,可以很轻松咬碎鲸鱼的肋骨。生活在1500万年前的晚渐新世到260万年前的早更新世,是其生存年代的海洋顶级掠食者,它们被很多古生物学家誉为史前十大海洋霸主之一。巨牙鲨生活在1500万年前,而龙王鲸在3600万年前就已经灭绝了,所以这两位当时时代的顶级掠食者并没有狭路相逢。不过在咬合力上巨牙鲨可以说是完胜龙王鲸械齿鲸的咬合力在1600公斤左右,但是巨牙鲨的咬合力最大可以达到36吨,甚至要远超霸王龙。巨牙鲨可以猎食海中的任何生物,但最喜欢捕食鲸类,其他海洋哺乳动物也是它的盘中餐。成年巨牙鲨在开阔的大洋中猎食,幼年的则生活在离岸较近的海域中。经过漫长的岁月,像其他生物一样,也有可能逐步进化成别的鲨鱼。某些古生物并非灭绝,而是逐步进化成新的物种。3.巨牙鲨的灭绝巨牙鲨,作为目前为止巡游在海洋里最大的鲨鱼,可能因为体型庞大而更易灭绝。由于某种神秘的原因,尽管该物种最大和最小的成员身体长度相同,这种巨型海怪存在了1400万年后,然后全部神秘灭绝,一项最新研究这样表明。虽然这头巨兽为何随着进化的发展变得越来越大目前仍不清楚,但它们巨大的体积反而导致自身变得更加脆弱更易灭绝“身体大小几乎影响了有机体生物学和生态学的方方面面,” 皮尼安托说道。“当你拥有一个类似巨牙鲨般体型的庞大生物体,这或可能是非常好的事,也可能是相当糟糕的事。”较大的动物能够以一系列食物为食,且是更加凶猛的捕食者。但由于它们要吃下更多类型的动物,因此它们为了食物会与对手进行更多竞争,而生态系统只能够支持较低的群体密度,因为它们需要更多的资源——包括空间——存活。当食物供给缩小,这种巨型生物可能非常难寻找到足够多的食物。

动物会患精神疾病吗?

我们只能根据对动物行为的观察来判断它们是否患有焦虑或其他精神障碍。图片来源:uux.cn/Anita Kot,盖蒂图片社(神秘的地球uux.cn)据《大众科学》(Mack DeGeurin):如果动物会说话,它们会怎么说自己有感觉?虽然一些宁静的家庭宠物似乎永远处于幸福的状态,但其他宠物往往显得更加矛盾。有时,动物甚至可能表现出与临床诊断为精神障碍的人类相同的焦虑或强迫行为。但是动物真的像人类一样经历精神疾病吗?关于动物在多大程度上会经历精神疾病的问题已经存在了几个世纪。尽管研究人员和日常养狗的人长期以来一直在猜测这些悲伤的小狗眼睛背后可能发生的想法,但科学和脑部扫描的现代进步正在为实际发生的事情提供更清晰的画面。专家现在认为,大多数哺乳动物,甚至一些鸟类都会经历焦虑,通常以与人类惊人相似的方式。然而,这些相似之处可能只是到此为止。动物精神疾病与人类经历的比较兽医和动物行为研究人员表示,动物可能会经历精神疾病和精神障碍,但与人类的可验证方式并不完全相同。例如,接受焦虑症状治疗的狗和猫可能不符合《精神疾病诊断与统计手册》(DSM)对“广泛性焦虑症(GAD)”或慢性焦虑的官方定义。这个定义提到了在更多的日子里过度担忧,以及难以控制担忧。虽然人类可以用语言向临床医生描述这种经历,但动物不能这样交流,至少目前还不能。这意味着我们只能根据对动物行为的观察来判断它们是否患有焦虑或其他精神障碍。兽医可以诊断出患有焦虑症或强迫症的动物,当他们在自己的行为中看到潜在的证据时。然而,它们无法读懂自己的想法,因此尚不确定有多少动物可能真正经历了与精神疾病相关的精神状态。宾夕法尼亚大学副教授兼兽医Carlo Siracusa强调,《大众科学》杂志的动物“绝对”会患上精神疾病。锡拉库扎经常与那些有表现出攻击性或破坏性行为迹象的狗和猫的客户合作,他说这是痛苦或恐惧的副产品。这表现得与人类中基于恐惧的焦虑相似。事实上,锡拉库扎说,调节人类大脑情绪的类似区域也在表现出焦虑迹象的动物身上起作用。尽管人类和动物的大脑在大小和复杂性上有所不同,但这两种情况下的情绪处理都发生在杏仁核中。与人类一样,被忽视或对环境有其他重大破坏性变化的狗也会表现出冲动的攻击性。宠物和人类一样,也会形成强迫性行为。但仍有一些形式的精神疾病似乎是人类独有的。例如,精神分裂症等精神病病例似乎与人类大脑的复杂性直接相关。尽管目前还不完全清楚,但西奈山和其他地方的研究人员近年来的研究表明,精神分裂症尤其可能是部分DNA的结果,这些DNA被称为“人类加速区”,在人类中经历了快速的进化变化,但在其他动物中保持不变。据我们所知,除人类之外的动物没有在社会环境中感到“不安全”的能力,也没有对抽象的、存在的概念表现出绝望的能力。这意味着动物不会经历人类可能出现的特定类型的临床抑郁症。锡拉库扎说,这可能是因为动物缺乏长期规划所需的非常复杂的前额叶皮层功能。锡拉库扎说,对动物大脑生理功能的客观分析与动物是否具有所谓的自我意识这一更具哲学意义的问题是分开的。这个问题已经争论了几个世纪,很难确切地证明。咀嚼、吠叫和颤抖:如何发现焦虑的动物动物的精神疾病可以以各种形式出现。与人类不同,由于多种因素,人类可能被诊断为广泛性焦虑症,动物总是以某种方式对环境做出反应。焦虑的狗和猫可能会在房间里走来走去,颤抖,掉毛,或者强迫性地呕吐食物。相比之下,圈养的灵长类动物会扔粪便,有时还会残忍地自残。锡拉库扎说,他在现实世界中看到的许多案例都涉及以破坏性形式表现焦虑的动物。在某些情况下,患有严重分离焦虑的宠物可能会不知所措,并对公寓的家具发动战争。其他严重焦虑的宠物可能会咆哮,甚至在恐惧反应中攻击其他不熟悉的人或动物。过去的极端创伤也会像人类一样影响动物。据报道,在阿富汗参加过实战的美国军犬中,多达10%被诊断为创伤后应激障碍。锡拉库扎说,患有精神疾病的动物通常只有在其行为对主人的生活产生负面影响时才会被发现。他说,事实上,很可能有更多的动物患有一些较低水平的焦虑,否则这些焦虑就会被忽视。当锡拉库扎和他的同事们进行了一项研究,观察宠物在独处时的反应时,他发现许多宠物大部分时间都停在狗面前,紧张地等待主人的归来。锡拉库扎说:“在这些情况下,它们没有破坏(物体),也没有大小便。”。“这些案件更有可能被遗漏,因为没有实际问题。”当动物“发疯”时但动物的精神疾病也可能以更戏剧性的方式出现。作家Laurel Braitman在她2014年的著作《动物疯狂》中探讨了许多这样的案例。布雷特曼自己有一只被诊断出患有极度分离焦虑症的狗从五楼的公寓窗户跳了出来,他提供了许多关于动物在过去两个世纪里以强迫或自我毁灭的方式行事的详细描述,人们现在可能会将其与精神疾病联系起来。有很多容易焦虑的黑猩猩和大猩猩反复重复食物和吃自己的粪便的例子。据报道,密尔沃基动物园的一只年轻雄性倭黑猩猩布莱恩与同龄人隔离开来,他扯下自己的指甲,养成了强迫把手伸进直肠的习惯,有时甚至足以抽血。然而,也许最引人注目的是蒂普的案例,19世纪80年代末,一头亚洲象横跨大西洋被运往纽约市的一家动物园。据报道,蒂普经常被他的守门员虐待。有一天,原本看起来温顺冷静的蒂普猛烈抨击,试图把饲养员踩死。三年后,蒂普再次发起攻击,这次他用象牙试图刺伤同一个人。尽管这名饲养员在两次遭遇中都死里逃生,但这引发了公众对如何处理这头好斗的所谓“疯狂”大象的争论。当时的报纸报道引用了蒂普在两次袭击之间等待三年的明显决定,作为他所谓的报复心和预谋的嗜血欲望的证据。事实上,Tip的反动行为,就像其他受虐待的动物园动物一样,可能是被强行与他的群体分开,并忍受了一次不自然的、可能是创伤性的海上航行的累积结果。这位饲养员只是蒂普可能与痛苦联系在一起的一长串数字中的最新例子。中央公园专员并不这么认为。他们最终决定处死大象。蒂普的遗体至今仍保存在美国自然历史博物馆。布雷特曼写道:“小费被认为疯了,不是因为他疯了,也不是因为他明显疯了,而是因为他对那些试图控制他的人采取了暴力行为,把他戴上了镣铐。”布雷特曼补充道:“(蒂普的)坏脾气导致了他的疯狂,而他的疯狂又巩固了他的坏脾气。”。“蒂普是人类倾向于惩罚我们误解或恐惧的东西的受害者。”锡拉库扎说,他看到一些与他互动的家庭宠物也出现了类似的动态。宠物主人惩罚表现出功能失调或不受欢迎行为的小迹象的动物,实际上可能会加剧动物的早期焦虑症状,从而使问题变得更糟。锡拉库扎将这种动态与老一辈的父母进行了松散的比较,他们打孩子只是为了让这种行为在以后表现为攻击性或暴力行为。锡拉库扎说:“我认为这种模型,这种解释狗行为的方式仍然比基于情绪的狗行为解释更普遍,尽管它没有坚实的科学基础。”。科学现在更加重视动物的情绪随着时间的推移,人们对动物精神疾病的态度发生了变化。长期以来主要用于“工作”的狗和猫等宠物越来越被视为家庭的一部分。这种更亲密的联系意味着人类可能会更加关注情绪混乱的迹象。科学界也发生了变化。尽管查尔斯·达尔文等19世纪著名的动物观察者经常对生物的所谓情绪状态发表评论,但布雷特曼说,随着B.F.斯金纳等著名行为学家的崛起,100年后这种做法变得越来越罕见。在动物身上看到类似人类的精神疾病与拟人化有关,这种做法通常被认为与客观科学相悖。布雷特曼写道:“长期以来,拟人化在行为科学中是一个肮脏的词。”但是,脑扫描和其他更客观的理解动物心理生物学的方法的现代进步继续显示出更多的相似之处。这也促成了新一波基于药物的治疗。《华盛顿邮报》援引研究公司Packaged Facts的一项2017年全国宠物调查估计,8%的狗主人和6%的猫主人为宠物服用药物以缓解焦虑或舒缓情绪。近年来,Clomicalm、Sileo、Anipryl和一种狗版的百忧解都被开给动物。锡拉库扎对在极端情况下使用这些药物表示欢迎,但担心这些药物可能被过度使用。锡拉库扎指出,迅速采用镇静剂等流行的动物疗法可能会掩盖问题,而不是真正解决问题。提高公众对动物精神疾病的认识可以帮助减少不必要的动物痛苦。锡拉库扎建议潜在的宠物主人首先考虑他们能做些什么来防止他们的动物感到痛苦。那些已经有动物的人也应该注意,永远不要忽视焦虑形成的早期迹象。他说,一开始只是轻微的强迫性怪癖,随着时间的推移,可能会演变成破坏性或可能危险的行为。锡拉库扎说,做研究也很重要,不要成为关于动物行为的许多误解的牺牲品。也许最重要的是人们普遍认为狗摇尾巴意味着它们很快乐。根据锡拉库扎的说法,没有太多证据支持这一理论。锡拉库扎说:“我总是告诉我的学生,如果你想了解某人是否受到虐待,不要看屁股,要看脸。”。“狗也是如此。为什么当动物的脸在说更多的话时,每个人都如此关注尾巴。”
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