韦伯观测探索Westerlund 1星团
简介：Westerlund 1的RGB近红外相机图像。来源：uux.cn/arXiv（2024）。DOI: 10.48550/arxiv.2411.13051（神秘的地球uux.cn）据美国物理学家
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（神秘的地球uux.cn）据美国物理学家组织网（Tomasz Nowakowski）：一个国际天文学家团队利用詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）观测了一个名为Westerlund 1的超大质量银河疏散星团。11月20日在arXiv预印本服务器上发表的一篇论文中介绍了观测活动的结果，得出了关于该星团结构和性质的重要见解。
疏散星团（OC）是由同一个巨大的分子云形成的，它们是相互松散引力结合的恒星群。到目前为止，在银河系中已经发现了1000多个这样的恒星，科学家们仍在寻找更多，希望找到各种这样的恒星群。扩大已知星系疏散星团的列表并对其进行详细研究，对于提高我们对银河系形成和演化的理解至关重要。
据推测，大多数恒星形成发生在被称为超级巨星团（SSC）的大质量星团中。它们是非常巨大的年轻OC，通常包含大量年轻的大质量恒星。典型SSC的总质量超过10000太阳质量。
Westerlund 1位于约13800光年之外，是一个超大质量SSC，估计总质量为50000-100000太阳质量，半径约为3.26光年。因此，Westerlund 1被认为是银河系中已知质量最大的星团，其年龄估计为500万至1000万年。
由意大利巴勒莫天文台的Mario Giuseppe Guarcello领导的一组天文学家决定仔细研究Westerlund 1。为此，他们使用了JWST的中红外仪器（MIRI）和近红外相机（NIRCam）。
“我们展示了超大质量星团Westerlund 1的JWST/NIRCam和JWST/MIRI观测结果。研究人员解释说：“这些观测是专门为揭示星团成员的褐矮星质量机制而设计的，并使我们能够选择和研究星团中的原行星盘，并研究星团成员与周围环境之间的相互反馈。”。
观测结果显示，Westerlund 1的核心周围有弥漫的星云。这种星云发射的绝大多数似乎是由指向星团中大质量恒星群的液滴状特征组成的。
对这一星云的进一步研究发现，它包含一个细长的主干，投影大小约为3.3光年，指向Westerlund 1的中心。此外，事实证明，星云发射还包括一小群包裹在大质量恒星周围的云碎片。
通过分析获得的图像，天文学家还检测到Westerlund 1中一些M型超巨星周围的扩展壳。在三个超巨星的情况下，这些壳在相对于星团中心的相反方向上具有细长的结构，而在另外三个中，在特定方向上可以看到狭窄的外流。
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