南美洲亚马逊热带雨林透明小“牙签鱼”（卷须寄生鲶）爱闻尿味会钻入男性生殖器吸血

据ETtoday（王致凯）：南美洲亚马逊雨林拥有丰富的生态环境，是地球生物最多样的热带雨林。不过，这里有一种外表看似人畜无害的透明小鱼「牙签鱼」，天性靠寄生吸血为生，据说相当喜欢「尿液」的气味，当地人相信这种鱼有可能钻入男性生殖器吸血。若不幸遭这种鱼寄生，最严重可能得「断根」才能解决，又被称为「蓝色吸血鬼」。

别名「牙签鱼」的怪鱼，正式名称是「卷须寄生鲶（Candiru）」，属于鲶鱼的一种分支，分布于亚马逊河流域，有着平滑且带有黏液的表皮，身体是半透明状，鱼鳃处带有倒勾状的刺，会寄生在大型鱼类的鳃盖内吸血。传说中，这种怪鱼也可能误入哺乳类动物的尿道中，造成患者严重创伤。

据当地口耳相传的说法，牙签鱼喜欢尿液的气味，只要在水中闻到味道，就会钻入人类下体吸血，甚至会吃掉人体组织，只能靠手术取出，更严重的情况还可能得切除生殖器官保命。当地居民会避免在河水中随意大小便，下水前还会用绷带将生殖器紧紧缠住，防止主要部位被牙签鱼「入侵」。

不过，关于牙签鱼究竟会不会钻入人类生殖器官，英国广播公司（BBC）曾刊登过一篇文章指出，在过去数十年内，只发生过一起有可靠文献记载的案例。1997年，巴西玛瑙斯（Manaus）一名男子尿道遭「牙签鱼」钻入，泌尿科医师沙玛德（Anoar Samad）宣称，他花了好几个小时替患者动手术，才设法将已经死去的鱼尸从病患阴茎拉出。但外界对这起案例的真实性持保留态度。

物种学家史巴德（Stephen Spotte）曾在1999年拜访沙玛德医师，看过他保存的「牙签鱼」标本，发现该条鱼的体型太大，不太可能钻入人类尿道，加上医师宣称他先剪断了鱼的脊椎骨才将其拉出，但保存的标本却没有见到任何类似痕迹。

另一方面，根据加拿大卡加利大学物种力学专家伯特伦（John Bertram）的说法，鱼要是想顺着尿液「逆流而上」，不止要游的比小便时的尿流流速还快，还得设法克服重力的影响，「在任何情况下，即使卷须寄生鲶能够逆流而上，它也必须完全待在尿液之中，这是非常困难的。」BBC指出，从本质上来看，卷须寄生鲶透过此方式钻入人类阴茎的想法不可能实现，因为其违反流体力学的定律。

史巴德是唯一一位致力于研究「牙签鱼传说」的学者，他也对这起案例持保留态度，但并没有全盘否定。他说，「我的意思是，患者自己甚至不知道卷须寄生鲶是什么，很难相信他能编出这种故事。」尽管当地人言之凿凿，强调在亚马逊河里小便时就能实际感觉到「牙签鱼的攻击」，但史巴德将「被鱼钻入尿道」的可能性形容为「就像被鲨鱼咬的同时，又刚好被闪电劈中」。

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据新浪科技（任天）：传说亚马逊丛林中有这么一种鱼类，能够沿着尿液进入人的尿道，再从里到外吸食血液或啃食人体组织。那么，这个故事的真实性到底有多少呢？

对亚马逊盆地的居民来说，没有什么事情比一种名为“寄生鲇”(candiru)的小型鱼类更加可怕的了。19世纪初期，这种鱼类首次引起科学界的注意。从那时开始，它们一直在大众的想象中占据着最黑暗的角落。

许多人认为，寄生鲇会钻入男性的阴茎，用尖利的倒钩固定在里面，从里到外不断啃食人体组织——真是一个令人毛骨悚然的恐怖故事。你可以到处看到这个故事，从BBC和动物星球的纪录片到美剧《实习医生格蕾》，从威廉·巴罗斯的小说《裸餐》到恰克·帕拉尼克写的《搏击俱乐部》，都将此视为发生在人类身上最可怕的事情之一。在互联网上，我们也可以随处找到关于这种鱼类的描述，有的甚至提到它们会在膀胱等地方产卵。

说到这里，你或许会感到无比恶心。然而，所有这些并非都是真实的。

在1930年发表于《美国外科学杂志》( American Journal of Surgery)的一篇论文中，尤金·威利斯·古杰尔(Eugene Willis Gudger)这样写道：“在超过一百年时间里，亚马逊谷地到处流传着这样一个故事，有一种小鱼具有能钻入男、女游泳者尿道的可怕习性，特别是当他们在水里排尿的时候。”尽管这篇文章被许多人认为是确凿无疑的描述，其中采集并分析了最早至1829年的事例，但实际上，文中大部分都只是猜测，甚至有些歇斯底里和都市传说的色彩。

第一个挑战是鉴定这种鱼类。亚马逊流域是众多鲶鱼的家园，其中一些非常微小、身体透明的生物多年以来都被贴上了寄生鲇的标签。最被广泛认为是“恐怖故事主角”的是卷须寄生鲶(学名为Vandellia cirrhosa)，体长约为5厘米。它们能寄生在较大鱼类的鱼鳃上，以吸食血液为生。

尽管生活方式像吸血鬼，但这种寄生性鱼类在广阔、浑浊的亚马逊河中本来微不足道。如果不是拥有“吃人”的名声，它们或许只会埋没在巴西分类学家的潦草笔记之中。然而，这正是寄生鲇引起众多推测的开始。在一份早期的笔记中，对寄生鲇进行了如下典型的描述，这种鱼“非常微小，但做出来的邪恶行为却独一无二”。类似的描述在19世纪的文学作品中十分常见，比如几位欧洲探险者遇到亚马逊丛林的土著居民后，后者会向他们讲述众多关于这些河中怪物的故事。这种小鱼能带来最令人难以忍受的痛苦，当地居民宣称，这种小鱼甚至比同个水域中成群的食人鲳还要可怕。

德国植物学家卡尔·弗雷德里克·菲利普·冯·马蒂乌斯( Carl Friedrich Philipp von Martius)是第一位对亚马逊流域的寄生鲇进行记录的欧洲人。他描述了当地男性在水中活动时尝试憋尿的情形。

大英博物馆的鱼类学家乔治·艾伯特·布朗格(George Albert Boulenger)描绘了一个用椰子壳和棕榈叶片制成的复杂设备，用于保护下体。他还描述了一个更加复杂的浴室系统，深入亚马逊河中，通过弯曲、盘旋的管道取水，而不必将身体浸没到水中。这些作者大多数将焦点放在阴茎怎么容易受到袭击上，或许因为他们都是男性。不过许多人强调，寄生鲇并不会性别歧视，它们同样会钻入阴道或肛门中。

故事变得越来越糟糕。一些作者宣称，寄生鲇能跳出水面，顺着尿液有力地向上游动，最后钻入尿道。还有一些故事说，寄生鲇会在经过者的身上咬出伤口，然后钻进去吸食血液。或许最令人恐惧的是救治被寄生鲇寄生的方法。尽管有些人很乐观地推荐热水澡的方法，或者用草药来“溶解”寄生鲇，但毫无疑问，摆脱这种可怕小鱼的最佳方法是将其彻底清除。

“它进入膀胱后会引起感染，并最后导致死亡，而唯一能阻止这一切发生的方法，是立刻将阴茎切除，”布朗格在记述他的一位同事的旅行时称，“实际上在Tres Unidos，巴赫医生检查了切除掉阴茎的一名男子和三个男孩，这是他们遭受这场可怕意外的结果。”

尽管这些有关生殖器切除的描写很有画面感，但问题在于，没有一位描述者曾经亲眼目睹过寄生鲇的攻击。从19世纪到20世纪初期，出现了数十份有关寄生鲇行为的报告，每一份都毫无例外地取材于传闻。

正如著名的亚马逊鱼类学家WR Allen所说：“我听说过无数寄生鲇进入尿道的事例，但它们通常都发生在有一定距离的下游，而当我去到下游的时候，又听到许多发生在上游的类似事例。”

那么，我们是否错怪了寄生鲇呢？根据当代有限的研究结果，似乎是可以这么说。随着思考的深入，科学家已经尝试解释寄生鲇为何要采用这种方式袭击人类。毕竟在现实中这么做的话，毫无疑问意味着寄生鲇的死亡。离开了水体环境，固定在一个不比它们身体宽的小管里，寄生鲇将毫无存活的可能。

最令人信服的理由可能是，寄生鲇会通过鱼鳃释放出来的氨排泄物来寻找寄主。如果这种说法成立，那就可以推测，尿液中的氨会引起寄生鲇将人类与寄主鱼类混淆，使它们朝着尿液的方向游去。2001年，康涅狄格大学的斯蒂芬·斯珀特(Stephen Spotte)及其同事对这一说法进行了验证，当然，并没有任何人的生殖器受到威胁。

“寄生鲇能在湍急、浑浊的水体中成功觅食，并且通常在夜间活动，表明它们具有局限的感官适应性，很可能是能够探测到猎物散发出来的特征性味道和气味，”研究者推测道。他们对比了有活鱼存在的情况，和投放了潜在化学引诱剂(如氨)的情况下寄生鲇的行为。最后的结果很有决定意义：寄生鲇似乎对任何化学信号都不感兴趣，而是对视野中的美味金鱼做出了明显的回应。

因此，没有任何可计量的真相能解释寄生鲇为何会将人类与鱼类寄主混淆，我们还需要找到一些当代的确切记录，来看看这种说法是否经得起推敲。

“考虑到这种小鱼所谓的贪婪习性，其栖息地的地理学范围，以及生活在该河流系统沿岸的可观人口，难道目前为止在医学文献中就没有一些经过确认的病例吗？”詹姆斯·库克大学的 Irmgard Bauer在2013年的一篇论文中这样问道。事实上，过去几十年来还真有这样的事例，但只有一份报告是相对可信的。

那是在1997年，在巴西亚马逊州首府马瑙斯，一位病人因为一条寄生鲇钻入尿道而被送往医院。经过数小时的手术，泌尿科医生Anoar Samad成功地将寄生鲇尸体从患者阴茎中拖了出来。Samad随后发表了这一病例，这是在医学文献中关于这类病例的唯一第一手记录。

故事或许在这里就可以告一段落了，但有个人并不这么看。斯蒂芬·斯珀特与Samad在1999年见了面，对这一病例进行了探讨。斯珀特或许是唯一一个献身于解开寄生鲇秘密的科学家。在与Samad会面时，他看到了有关手术的图片和视频，但依然对该病例持保留态度。

首先，患者坚称寄生鲇是通过尿流向上游动，然后猛烈钻入他的尿道。这或许与探险者们的传说相吻合，但在卡尔加里大学的物种力学专家约翰·伯特伦(John Bertram)看来，这种说法显然十分荒谬。

“要想顺着尿流向上游，这种鱼需要游得比尿液的流速还快，并且在游出水面的时候能克服重力，”伯特伦说，“在任何情况下，即使寄生鲇有力量逆流而上，它也需要能够在尿液里停留，而这将会非常困难。”

本质上，寄生鲇以沿着尿流进入尿道的方式不仅可能性极低，而且违反了流体力学的定律。接下来是取出的寄生鲇样本。Samad医生保存下来的寄生鲇不仅太过很大，而且没有钻入任何地方的痕迹。Samad医生称他已经将鱼的棘刺剪除，以成功地将其从尿道里取出，然而保存下来的鱼标本是完整无缺的。

不过，斯珀特还是不希望完全否定掉这一病例。“我的意思是，(这个病人)甚至都不知道什么是寄生鲇，因此很难相信他会编出这么个故事来，”斯珀特说道。无论怎么，在谈及在亚马逊流域因为排尿而被寄生鲇袭击的可能性时，斯珀特表示，这种概率“就相当于被闪电击中的同时还被鲨鱼吃掉”。

但是，早期探险者的所有这些记载都是如何回事呢？这些记载呈现出一个噩梦般的画面，沿岸居民害怕靠近水边，恐惧被寄生鲇袭击。他们描述了当地居民应对这种鱼类的各种方法，包括基础设施、仪式和医学手段。除非我们将这些探险者都视为骗子，否则就应该好好地研究下他们的描述。

在2013年对寄生鲇文献的分析文章中， Irmgard Bauer提出了一个看起来很显而易见的问题：这些寄生性鱼类会对每年上百万探访亚马逊地区的人造成威胁吗？为了得到答案，她比较了如今在亚马逊旅行与19世纪时探险情况的差别。

对于那些勇敢的早期探险者，在深入茂密丛林，并听取无数奇特物种的故事时，他们很难将事实与传说区分开。“在这种情况下，第一手的报告可能很快就有了自己的生命，并且被添加上越来越多令人毛骨悚然的详情，最后成为某种事实，”Bauer说道。

语言壁垒可能也是一个问题。在亚马逊地区广泛使用的是一种混合方言，以图皮人——该地区最主要的族群——说的语言为基础。闯入亚马逊的欧洲人可能也会说这种语言，但我们可以肯定，他们说得并不会太流利。在这种情境下，“有巨大的可能会出现语言、姿势和手势的误读，”Bauer写道。

这就意味着，有些行为的真实目的被误读了。例如，特制的阴茎保护用具可能是为了防御食人鲳，而不应被误认为防御寄生鲇的手段。类似的，有说法称当地人会用美洲格尼帕树的果实来制茶，以“溶解”钻入尿道里的寄生鲇。这完全是无稽之谈，但这种茶可能在对付另一种类似疾患——肾结石——的时候发挥作用。

当足够多半真半假的描述摆在一起时，一个看上去令人信服的故事就意外地出现了。从对这个传说的分析可以看出，科学正在战胜迷信。尽管独角兽和龙在很早之前就只能出现在故事书里，但摆在科学家面前的，依然还有许多未能得到正确了解的奇特动物。其中有一些动物的描述，很可能最后会被证实是不准确的。

永远不要低估自然界让你感到震惊的能力，这一点十分主要；但同样主要的是，我们需要继续提出质疑，至少不能被恐怖故事吓得不敢下水。