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2012年3月21日日，天文学家发现了一个形状罕见的星系，该星系整体呈长方形，酷似一颗璀璨耀眼的砖石。

天文学家在一个由250个星系组成的星系团中发现了这个形状奇特的星系，该星系据地球约7000万光年。科学人员分析，这个星系可能是由两个螺旋星云相撞产生的。

天文学家表示，宇宙中的大多数星系主要是三种形状的，包括球状、圆盘状和不规则形状。这个罕见的矩形星系可以说是一个特例，它的发现让天文学家们“眼前一亮”。

矩形星系英文名称是NGC 6822，距离球地约150光年，位于人马座。

对天文学家来说，NGC 6822最突出的特点是它数量异常多的HII区，这种区域是年轻恒星周围的游离化氢气区。大型的HII区又称为发射星云，在上面这张影像中，它们分布在这个星系的四周，其中又以右上方最密集。影像的左下方有许多的明亮恒星，而它们形成一支很松散的臂。

NGC 6822又称为巴纳德星系，距离我们只有150万光年，所以是我们本星系群的成员之一。这个星系是众多著名星云的家乡。它位于黄道的人马座(射手座)内，用小型的望远镜就能看到它。

虽然大多数星系都是圆盘形，三维椭圆形或者像不规则的气泡，这个似乎是规则的矩形或钻石一样的外观。一些人猜测这种形状是由于两个螺旋形的星系撞击产生的，但是现在没有人知道确切的答案。

矩形星云是行星状星云中一个非常特殊的例子。这些矩形星云相比其他行星状星云有着更久的历史，并以他们特有的方式诞生成行星状星云。

行星状星云除了罕见的矩形星云，还有很多绚丽的星云。如最惊艳的存在形式蝴蝶状星云，像上帝一样注视人类的眼形星云，但无论多么美丽的星云其实都是一颗恒星的死亡。

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