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生命不可避免地会经历衰老与死亡。古代至今，人们追求生命的本质，希望长生不老。如秦始皇派徐福寻仙，现代则期望科技延年益寿。遗憾的是，人类无法逾越生命的界限。根据吉尼斯世界纪录，最长寿的人也只有134岁，但科学家表示已经从雄绵阳身上找到了方法，可能适用于人类，但这种方式却让人无比的纠结。

一、雄绵羊的长寿秘诀——阉割

在新西兰的很多牧场中，都会对未成年的雄性绵羊实施阉割手术，因为他们发现被阉割后的雄绵羊与未阉割的绵羊相比，不仅性格更加温顺，而且还要更加长寿一点，牧场也能多收好几年的羊毛。比如新西兰牧场中那只名为“史瑞克”的绵羊，对其进行阉割后，它为了不被主人薅羊毛竟然躲进了深山里，6年后被发现的时候身上的羊毛已经非常重了，最后活了16岁，要知道绵羊的平均寿命只有10岁。

2021年7月，新西兰奥塔哥大学维多利亚团队进行实验，探究绵羊DNA衰老。他们采用“表观遗传时钟”技术，对阉割雄绵羊和未阉割雌绵羊进行基因测试。结果显示，阉割后的雄绵羊DNA甲基化模式与雌绵羊逐渐趋于一致。

雌性动物体内的DNA甲基化模式导致其寿命通常比雄性长。阉割后的雄性绵羊继承了这一特点，比正常雄性长寿约60%。科学家发现雄性激素、雌性激素与生物寿命密切相关。新西兰奥塔哥大学的研究人员根据研究提出了一个大胆的猜想：如果阉割可以延缓绵羊的寿命，那么是否可以应用相同原理延长人类的寿命？人们常将目光聚焦在古代太监身上，因为他们的寿命似乎略长于普通男性，但这一结论缺乏科学依据。

二、人的寿命都是有限

人的寿命有长有短，其平均寿命为70-80岁，百岁老人是非常少见的，而为了追求更久的生命，很多人都在寻找长生不老的办法，破解生命的奥秘。科学家通过大量研究发现，人类的寿命与端粒长度有关。端粒是染色体末端的物质，随着细胞分裂，端粒不断缩短。当端粒无法再缩短时，生命即终结。因此，端粒越长，生物寿命越长，反之亦然。

不同生物体的端粒缩短次数各不相同。人类体细胞平均两年分裂一次，端粒可缩短约56次，意味着寿命上限约为120岁。个体寿命早已注定，但良好生活习惯仍重要，不良习惯如吸烟、饮酒、熬夜可减缓端粒酶活性，加速衰老。研究指出，雌性激素可保护端粒，提高端粒酶活性，故哺乳动物中雌性寿命通常略长于雄性。

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