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帝企鹅是企鹅中最大的生物,也是最受威胁的生物之一。
图片来源:uux.cn/Wolfgang Kaehler/light rocket via Getty Images
神奇的地球uux.cn据生活科学 凯利·普莱斯:通过卫星搜索南极的便便踪迹,一位科学家最近发现了四个以前未被发现的帝企鹅聚居地。
根据1月20日发表在《南极洲科学》杂志上的一篇论文,这使得这种脆弱生物的已知生殖群体总数达到66个。
该研究的作者、英国南极洲调查局的科学家彼得·弗雷特韦尔告诉NBC新闻,这些发现“让我们了解了它们的分布情况和聚居地,如果我们要监测它们怎么适应气候变化,这真的非常非常主要。
”
为了确定这些殖民地,弗雷特韦尔结合了2018年至2022年期间由Maxar WorldView-2图像监测卫星和欧洲航天局的Sentinel-2卫星收集的数据。
即使从宇宙中,科学家也可以发现企鹅粪便中的棕色污迹。
他说,弗雷特韦尔发现的殖民地可能已经存在了很多年。
它们大多是小群体,每个群体不到1000对交配对象。
一些新发现的企鹅聚居地靠近其他已建立的企鹅热点。
该论文称,其中一个未被报道的地区——位于南极西部的玛丽伯德地海岸——距离一个废弃的俄罗斯研究站约31英里 50公里,该研究站在运行期间从未有任何公开的帝企鹅目击记录。
另一个新的殖民地位于拉扎列夫冰架的北侧,那里曾经记录了一个更大的殖民地,但于2019年宣布灭绝。
弗雷特韦尔在研究报告中写道:“新报道的地点似乎极有可能是旧拉扎列夫殖民地的一次运动,这可能是由于冰舌的延伸或海冰条件的变化。
”
这些发现使全球帝企鹅数量增加了多达5700对。
然而,据估计,失去的拉扎列夫企鹅群的种群数量约为4500对,而新的企鹅群似乎要小得多,因此“对全球种群的总体贡献可能微乎其微,”弗雷特韦尔在论文中写道。
帝企鹅是最大的企鹅生物,体重可达100磅 45公斤,与大多数13岁男孩的体重相当。
根据2021年的一项研究,野生企鹅数量仅剩约20万对,它们也是最受威胁的企鹅生物之一,预计到本世纪末将近乎灭绝。
企鹅在南极一年中最冷的时候生殖后代,并在结冰的海冰上养育后代,这样它们的幼崽就能在夏天羽翼丰满。
然而,由于气温变暖,海冰正在快速融化,使这一生物处于危险之中。
弗雷特韦尔告诉美联社记者:“帝企鹅已经开始努力寻找更稳定的海冰。
”
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