这块罕见的2.8亿年前的化石只有一部分是真的，其余大部分是颜料
化石的黑色轮廓被认为是保存下来的皮肤，但它是颜料。（图片来源:uux.cn/瓦伦蒂娜·罗西）
（神秘的地球uux.cn）据美国生活科学网站（帕特里克·佩斯特）：一项新的分析显示，一种罕见的2.8亿年前的类似蜥蜴的生物化石主要是一块涂成黑色的雕刻岩石。
这具二叠纪化石于1931年在意大利阿尔卑斯山发现，被命名为Tridentinosaurus antiquus，形状像蜥蜴，颜色较深，研究人员认为这是保存下来的皮肤。然而，根据2月15日发表在《古生物学》杂志上的一项新研究，实际上，它的大部分身体是人造的。
研究人员用现代技术重新检查了这块化石，包括3D建模、紫外（UV）摄影、高倍显微镜和化学分析。
该研究的主要作者、爱尔兰科克大学的古生物学家瓦伦蒂娜·罗西告诉《生活科学》，她希望更多地了解这种生物是如何变成化石的，发现这种皮肤是假的“完全出乎意料”。
她说:“我们分析了动物身体各个部位的许多样本，因此我们可以肯定，不幸的是，没有原始软组织保存的痕迹。”
不过，整个化石并不是假的；真正的后肢骨骼和微小的骨鳞保存在岩石中。因此，额外的雕刻和绘画可能是过去几年中糟糕的化石准备，而不是像皮尔敦人或其他科学骗局那样的彻头彻尾的伪造。
阿尔卑斯山二叠纪时期（2.99亿至2.52亿年前）的大多数化石都是动物足迹而不是骨骼，因此像T. antiquus这样的化石的发现是20世纪30年代初的一个重大发现。古生物学家皮耶罗·莱奥纳尔迪在1959年研究并描述了这个标本，得出结论说化石的黑色轮廓代表了异常的组织保存。
罗西说:“他无法用我们今天拥有的技术来分析这块化石，所以他的描述是我们（科学家）当时能做出的最好描述。”
化石在紫外线下发出黄色的光，显示出某种人类应用的涂层。（图片来源:uux.cn/瓦伦蒂娜·罗西）
罗西和她的团队使用各种技术从古老的岩石中挖掘出真相。与有机化石材料不同，化石在紫外线下呈黄色，表明它有某种涂层。研究人员希望在这层涂层下找到软组织，但除了人造颜料“骨黑”之外什么也没有。骨黑是由烧焦的动物骨头制成的，用于油漆。
“我们都有点难过，因为，当然，故事的基调完全变了，”罗西说。
罗西不相信准备化石的人试图创造一种假生物。他们可能发现了蜥蜴的后肢，并在他们认为其余部分会在的地方雕刻了蜥蜴的形状。
罗西说:“就好像这个人看到了露出来的腿，然后想，‘好吧，好吧，如果这些是蜥蜴的后肢，如果我走这条路，我应该会找到其他东西。‘。
研究人员还发现了像鳄鱼身上发现的被称为骨皮的骨鳞，这可能进一步激发了雕刻者完成蜥蜴轮廓的灵感。罗西补充说:“也许当时涂上黑色油漆只是为了让它更显眼。”
这项新研究留下了许多悬而未决的问题，包括这种生物的身份。安提古霸王龙的骨骼保存完好，缺乏可供研究人员与其他物种进行比较的诊断特征。然而，骨皮的存在让罗西和她的团队相信这是某种类似爬行动物的动物。
“我们的钱仍然在一种看起来像爬行动物的生物上，”罗西说。
