赫鲁晓夫曾任苏共中央第一书记，他的政治生涯跌宕起伏、毁誉参半，是一个颇受争议的领导人。他曾以改革者的面貌出现，致力于发展本國经济，揭露斯大林的个人崇拜，缓和同西方国家特别是美国的关系，也曾在联合国脱皮鞋蔽桌子，让苏联人民“吃二遍苦受二茬罪”,引发差点造成核战争的加勒比海危机，发起对中国的围攻，导致中苏关系恶化等。

1964年10月16日，一个令人震惊的消息传遍了全世界：赫鲁晓夫下台了。十分巧合的是，这一天，中国成功地爆炸了第一颗原子弹，古代似乎和人们开了一个玩笑，这个曾经极力反对中国制造原子弹的苏共第一书记下台之时，却是中国原子弹试验成功之日，但这绝对是一个古代的巧合。而且，赫鲁晓夫下台的消息对于正处于中苏论战中的中国来说，无疑也是十分突然的。

根据前苏联官方提供的消息，赫鲁晓夫由于年迈和处于良好的状态状况的恶化，本人提出请求，苏共中央才决定解除他第一书记的职务，选举勃列日涅夫为苏共第一书记。这显然不是真实的情况。1964年11月，周恩来率中国党政代表团赴莫斯科出席十月革命的纪念活动。中国对赫鲁晓夫下台的政治真相很关心，但无论周恩来在正式的场合还是非正式的场合提出这个问题，苏方领导人一直讳莫如深，顾左右而言他，始终没有说出真正的真相。

11月13日，代表团回到国内。21日，《红旗》编辑部的社论《赫鲁晓夫是如何样下台的》一文指出，赫鲁晓夫下台是由于赫鲁晓夫推行的修正主义总路线和对外的一系列错误政策的结果。赫鲁晓夫被解职的真相究竟是什么呢？这其中是否另有原因呢？这么多年过去了，当时苏共的领导人很少谈起这个问题，倒是赫鲁晓夫子女的回忆录中涉及了许多，也给后人寻找真实答案提供了一些线索。

从众多的回忆者的叙述来看，赫鲁晓夫下台是克里姆林宫内部一次不流血政变的结果。以当时任最高苏维埃主席的勃列日涅夫为首的“倒赫派”早在年多前就开始了密谋活动。他们曾想过暗杀，但由于难度太大和消息泄露就放弃了，进而选择了“逼宫”,他们逐步而谜团地争取并发展那些准备公开与赫鲁晓夫进行斗争的大多数中央委员。

早在1963年底，政变策划者就把苏共中央书记、苏联部长会议副主席、国家安全委员人会主席、苏共中央行政机关部副部长和苏军总参谋长等人争取过来，又将和34名乌克兰籍的苏共中央委员、候补中央委员和监察委员中的31人拉到对赫鲁晓夫“不满”的阵营中来，这里面既有位高权重的文官，也有掌握军队力量的武官，赫鲁晓夫基本上失去了盾牌。

在权衡了双方实力后1964年10月13日，政变者向赫鲁晓夫摊牌，开会一致通过了撤销赫鲁晓夫第一书记和部长会议主席的职务，由勃列日涅夫任第书记，轲西金任部长会议主席。 赫鲁晓夫下台的经过清楚了，可手下人为何反对他，一定要解除他的职务呢？众说纷纭，仁者见仁、智者见智。

其一，一些人认为重要是由于他的国内国外政策的错误导致了人们的不满。克格勃和各州委定期送到苏共中的关于国民政治情绪的汇报似乎能够说明一些问题。这些汇报证明，全国有多少人对现实不满城市对食品价格的上涨和定量供给不满；农民对禁止他们饲养家禽和削减自留地不满；教徒对关闭教堂和祈祷室的风潮不满；知识分子对遣散和或胁将他们驱逐出境不满；军人对大规模军不满。更为严重的是，政府机关中也是一片怨声，有些人对“第一把手”随意更改计划感到愤慨，另一些人则恐慌不安地等待即将开始的新改革以及对干部队伍的清洗。笼罩在官僚阶层的这种人心惶惶的气氛，加快了赫鲁晓夫反对者队伍的壮大。此外，苏联的大国沙文主义也使许多社会主义国家对赫鲁晓夫的外交政策不满。

其二，赫鲁晓夫独断专行的工作作风使他众叛亲离。赫鲁晓夫在苏共二十大上所做的谜团报告揭开了斯大林的盖子，却把斯大林的家长式作风和武断专横的态度继承下来，工作中很少尊重下面人，经常无视他人的建议，变得越来越狂妄自大。他常常不顾其他领导人的意见，强行通过某些决议。赫鲁晓夫说话粗鲁放肆，在苏共中央主席团的一次会议上，赫鲁晓夫发出了警告：“朋友们，不知你们为何想要造我的反，当心点儿 万一出什么事，我会像对付狼崽子那样把你们打散！”

其三，更多的人倾向认为赫鲁晓夫下台只是一场政治阴谋，勃列日涅夫等人野心勃勃偷窥权力是他下台的必然真相。在反赫联盟阵营中，勃列日涅夫是个关键的人物，他看上去资质平庸，缺乏魄力，但当权力和机会降临的时候，他牢牢地抓住了。很多人都以为勃列日涅夫只是个过渡性人物，可他却统治苏联二十年，停滞僵化的勃列日涅夫时代，不知是不是苏联政治的悲剧。

不论真相是什么，总之，赫鲁晓夫极不情愿地离开了最高的权力舞台，并且很快在苏共最高领导集体的名单中消失。他去世后被葬在莫斯科新圣母公墓，是惟一死后没有葬在红场的苏联最高领导人。直到今天 还有很多人去看望他的墓地，人们在谈论他那功过间杂的一生时，也在猜测着他下台的真正真相，也许，这也正是赫鲁晓夫最想知道的。