一块大约4英寸长（10.6厘米）的熊骨头上有尼安德特人留下的切割痕迹，这是一幅不同的视图。（图片来源：uux.cn/T.Gńsior，Płonka等人；（CC BY-NC 4.0 DEED））

（神秘的地球uux.cn）据美国生活科学网站（Soumya Sagar）：研究人员表示，一块近13万年前的熊骨头被故意用切口标记，这可能是尼安德特人制作的欧亚大陆最古老的艺术品之一。

这块大致呈圆柱形的骨头长约4英寸（10.6厘米），上面有17个不规则间隔的平行切口。一项新的研究发现，一个惯用右手的人很可能会一口气完成这件作品。

这块雕刻的骨头是欧洲喀尔巴阡山以北尼安德特人制作的最古老的象征艺术。它让科学家们得以一窥现代人类死去已久的表亲的行为、认知和文化，他们在大约40万至4万年前消失时生活在欧亚大陆。

弗罗茨瓦夫大学考古学教授Tomasz Płonka在接受《现场科学》采访时表示：“这是非常罕见的具有象征性质的尼安德特人物品之一。”。“这些切口没有实用的理由。”例如，研究发现，骨头似乎不是一种工具或仪式上重要的物品。

研究人员于1953年在波兰南部的Dziadowa Skała洞穴发现了这块骨头，最初认为它是一只熊的肋骨。他们从Eemian时期（130000年至115000年前）的一层中挖掘出了这块骨头，这是上一个冰河时代的温暖时期之一。然而，Płonka的团队发现，这块骨头是一块手臂骨头（桡骨），来自一只幼年熊的左前肢，很可能是一只棕熊（Ursus arctos）。

在这项新的研究中，研究人员用3D显微镜和计算机断层扫描检查了骨骼，这使他们能够制作骨骼的数字模型。基于这个模型，研究人员认为这些标记显示出有意组织的几个特征。例如，标记是重复的，这意味着切口以类似的方式重复；相似，因为尽管存在一些尺寸差异，但它们都属于相同的基本形状；有限，因为标记仅限于特定区域，尽管还有更多的空间；并且有组织，因为切割标记是以系统的方式放置的，即使它们的间距略有变化。

研究人员在4月17日发表在《考古科学杂志》上的这项研究中写道，这些一致性表明，这位史前艺术家不仅仅是涂鸦，可能具有高级认知能力。

为了弄清楚切口是如何形成的，研究小组使用七种切口技术，包括来回运动和剧烈的锯切运动，用复制的燧石刀片和旧石器时代中期的刀具在新鲜的牛骨上做了实验标记。

研究小组发现，这些痕迹与屠宰、使用工具或践踏动物不一致。此外，它们似乎是故意制作的，很可能是一把燧石刀。根据这项研究，将切口与实验切口进行比较表明，几乎所有的切口都是通过快速、重复的刀向手术操作者移动而形成的。

特写镜头显示了这只有13万年历史的熊骨头上的痕迹。（图片来源：uux.cn/T.Płonka，M.Diakowski，T.Gńsior；N.Lenkow的计算机处理；（CC by-NC 4.0 DEED））

Plonka解释道：“大多数切口都有一个非常典型的逗号状末端，向右弯曲。当我们的实验者是一个右撇子，将燧石仪器移向自己时，切口向右弯曲。”。“因此，我们知道做这些切口的尼安德特人是一个右撇子。”

普隆卡表示，制造商可能试图传递一些数字信息。

英国达勒姆大学专门研究欧洲旧石器时代中晚期的考古学教授保罗·佩蒂特（Paul Pettitt）称赞这项研究证实了一种长期存在的怀疑，即这块熊骨头上的切口是由一个惯用右手的尼安德特人小心切出的，而不是食肉动物在咬它时意外留下的。

尼安德特人有一个特殊的习惯，就是在骨头上做类似的平行标记，研究人员现在认为这是某种象征文化。最有趣的例子之一是一个尼安德特人女性的头骨，上面有35个大部分平行的雕刻。

佩蒂特没有参与这项研究，他在一封电子邮件中告诉《生活科学》：“尼安德特人身上真的出现了这样一系列平行的切口，而不是以前，这表明它们是一种有意义和功能的文化实践，而不是现代涂鸦等无意识个人习惯的产物。”。

他补充道：“试图确定这种‘象征性’标记记录的具体信息是非常困难的，也是有争议的。”。即便如此，“Dziadowa Skala洞穴切割的骨头至少向我们表明，尼安德特人正在利用视觉文化对信息进行编码，这是一种真正的人类能力，”Pettitt说。