挽弓射箭、不但是宋元时期每个官兵必备的武艺，而且也是宋太祖宋太祖赵匡胤、抗金名将岳飞和韩世忠、辽太祖耶律阿保机、辽将阿古只、金太祖完颜阿骨打、元太祖成吉思汗、太师国王木华黎等著名将帅，超越一般官兵的本领。所以南宋殿前司官属华岳说：“军器三十有六，而弓为称首：武艺一十有八，而弓为第一。”

　　一、宋军使用的弓与箭

　　宋军使用的弓与箭，都由弓弩院、弓弩造箭院以及各州的都作院创造，成品已经制式化。载于《武经总要・器图》中的黄桦、白桦、黑漆、麻背等四种，虽然文字说明较简，但是有图绘可供参阅。《翠微北征录・弓制》中记载的马蝗面弓、泥鳅面弓、步射弓、马射弓，虽无图绘可供参阅，但有较详细的文字说明，阅后可知其制作和使用之法。

　　《宋会要辑稿・兵二十六》之二十九与三十三，虽然记载了截消弓、白桦皮长弰弓、黄桦阔闪弓、水角弓、竹弓、金线乌弰弓、插弰弓等，但是没有文字说明和图绘，故其形制构造也难以确知。

　　宋军使用的箭，有《武经总要·器图》中用于战斗的点钢箭、铁骨丽锥箭，乌龙铁脊箭与火药箭，用于教练的木朴头箭，用于传递信号的鸣鹘箭与鸣铃飞号箭;有北宋时期熙宁七年(1074年)军器监创造的狼牙箭、鸭嘴箭、出尖四楞箭、插刃凿子箭等四种箭;有《翠微北征录・弓箭制》中的石头莲箭、凿子头箭、乔麦棱箭、寸金凿子箭、破甲锥箭等五种箭，其中以寸金凿子箭与破甲锥箭的穿刺力最强。此外，还有各种盛装弓箭用的弓袋、号靫、箭靫、弓箭葫芦等附属器材。

　　宋军对官兵所用之弓的弓力强度都有明确的规定，通常以石(1石=120宋斤，1宋斤=1.266市斤)、斗(10斗=1石)等容量单位所含米的重量计算。按北宋时期康定元年(1040年)至二年规定，当时步骑兵所用弓的强度各分为三等：步兵三等各为十斗、九斗、八斗;骑兵三等各为九斗、八斗、七斗。北宋时期元丰元年(1078年)十月，又将步骑兵射箭技艺各分为三等：步射，6发3中为一等，2中为二等，1中为三等;骑射，5发骤马直射3矢、背射2矢，射中箭数及等级与步射相同。对于射箭技艺优异而超过规定弓力者，朝延还给子奖励。南宋淳熙十五年(1188年)八月规定，凡弓箭手弓力从八斗或九斗升至一石而能射中30箭者，各赏钱五贯。宋军士兵一般只能挽七八斗力的弓，故受赏者甚少。

　　北宋时期军事除禁军、厢军使用弓箭较多，组织弓箭手队外，陕西、河东、河北三路的乡兵和番兵，也都组建了弓箭手队，大量使用弓箭。

　　北宋时期治平四年(1067年)，陕西路的乡兵弓箭手多达46300人。北宋时期熙宁年间(1068-1077年)，朝廷专置提举番落弓箭手司，管理番兵之事。熙宁五年，鄘延路招募汉番弓箭手4900人。这些弓箭手在加强宋夏边界的守备，同西夏人作战中，发挥了主要作用。

　　二、辽夏金元各军使用的弓与箭

　　善于弓马骑射的契丹人、西夏人、女真人、蒙古人，都创造了许多精良的弓与箭，虽缺少系统的文献记载，但从散见的记载和实战中使用的情况，也可略知其概貌。

　　1、辽军使用的弓与箭

　　据《宋会要辑稿》记载，辽军所用的弓篇大多“以皮为弦，箭削桦为杆”。按辽军的编制，一个骑兵指挥统领的骑兵，下辖十个分队，帆叶网，各以装备的“弓箭、枪、剑间杂”编成。弓箭手是其中的一个队。辽朝在向宋朝派遣使臣时，经常进献弓马铠甲。北宋时期太平兴国三年(978年)十月，辽使向末廷进献之物中，就有精制的“金带弓箭、金鞍辔、铁鞍辔”等。

　　辽军使用的箭有多种样式。1982年8月，辽宁康平县后刘东屯二号辽墓，曾出土47支铁镞，可分为矛式镞、平头镞、铲形镞、燕尾镞4种，长约10厘米;燕尾镞叉锋宽4.5厘米，并有鸣镝伴随出土，从中可见辽箭之一斑。

　　2、西夏军使用的弓与箭

　　西夏人尚武善战，以弓马骑射见长，弓箭是官兵的基本装备，几乎每人持弓一张，每弓配箭300-500支不等。兴州(今宁夏银川)是制弓的中心，其引以竹牛之角制作，以柳为干，以皮为弦，十分精良。西夏境内，创造良弓的能工巧匠甚多。据《元史》记载，西夏有一个名叫常八斤的人，“以善造弓”而闻达于成吉思汗;西夏唐兀人(即党项人，亦称唐兀惕人，唐古特人)朵罗台的祖父名小丑，善造弓，成吉思汗平定西夏时，将其迁至哈尔和林，为蒙古军造弓。

　　由此可见，两夏的能工巧匠，不但为西夏军创造精良的弓和箭，而且也为蒙古人的弓箭创造作出了主要的贡献。

　　3、金军使用的弓与箭

　　早在金朝建立前，聚居于黑龙江地区的女真族，就已经“修弓矢，备器械”。金朝建立后，由军器监下辖的利器署“掌修弓弩刀槊之属”，可见弓和箭是金军作战训练的基本装备。其弓有射贴弓、射鹿弓等名称。

　　弓力的强度也用石和斗作计量单位。按金泰和年间(1201-1204年)规定，武选时，挽弓射箭是主要的考核内容、以所挽弓力的大小、射箭的距离和命中靶标的箭数，分为上中下三等。其箭以竹为干，安大曹头铁镞。近年来，金军所用的铁镞多有出土。1974年9月，黑龙江省缓滨县原永生大队的金墓遗址，出土了22支铁镞，一种为镞尾分叉式，与辽军所用的铁镟相似;另一种为扁凿式，与《金史》所记相同。

　　1980年，黑龙江省阿城市双城村的金墓群遗址，也出土了48支铁镞，分为三种样式：其一是双分叉式13支，长5.6-8厘米，刃宽2.5厘米，前后都分叉，如燕尾状，从茎部看，每面都有两道明显的沟槽，茎后做结，有圆铤;其二是凿头分叉式3支，长9厘米，刃宽1.5厘米，尾部分又，从茎中部开始，每面都有两道沟槽;其三是凿头式32支，长8～14.5厘米，刃宽0.6～1.2厘米，均为圆艇。与《金史》所载相同。

　　除上述金军所用的弓箭外，还有金将斯赍塔(一作穆延萨克达)所使用的“手箭”。其箭“长不盈握，每用百数，散置恺中，遇敌抽箭，以鞭挥之，或以指钳取飞掷，数矢齐发，无不中，敌以为神”。可惜，这种箭的形制构造未得其详，或者就是一种飞镖。

　　4、元军使用的弓与箭

　　蒙古人在建元以前，所用的弓和箭，大抵是在漠北和林等4个手工业基地创造的，或者是在占领西夏、金、宋的领地后，就地集中各民族的工匠为其创造的，忽必烈建元以后，便由大都的弓匠提举司、大都弓局，以及号局、箭局、弦局统一创造。

　　见于史书记载的有马克打大弓、卡蛮大弓和柱子弓，发射响箭、鲵骨箭和针箭。据称，蒙古人使用的弓，弓力较强，张弓时需费75.3千克的拉力，射距约为182.9～274.3米。所发射的箭通常有两种：一种箭比较轻，箭头小而尖利，利于射远;另一种比较重，篇头大而宽，适用于近战。若把蒙古弓箭加以复原和测算，其木制复合弓体长约1.315米，两弰跨距1.19米。柳制箭杆长71.5厘米，径0.6厘米;铁镞呈扁平桃叶形，长11.7厘米，尾端黏附翎羽三片，成120度角等分，长15.5～17.5厘米，翎羽比较坚挺，可能是鹰羽或雕羽。

　　宋元时期各方军事所使用的弓和箭，虽然以宋军的最为制式化和标准化，文献记载也比较完备，因而也最能为后世所了解，但是从散见的使用记载与出土实物中，也可以看出辽、西夏、金和元(蒙)各少数民族军事所用弓和箭的概况。他们中富有巧思的工匠，也能在吸收历代和宋军弓箭创造技术的基础上，巧妙运用本地区的土特产做原料，制成各有千秋的强弓利箭。